Location d’automobile à court terme : attention aux frais souvent cachés

Consommation

Je vous propose cet excellent article de Stéphane Desjardins, publié dans le Journal de Montréal du 10 décembre dernier.

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Les consommateurs paient souvent pour des frais cachés et de l’assurance inutile quand ils louent une voiture pour quelques jours.

La dernière fois que j’ai loué une voiture pour une semaine, c’était parce que la mienne était au garage.

Pour les fins de cet article, j’ai passé au peigne fin le contrat de location, qui remonte à quelques années. Avec George Iny, directeur de l’Association pour la protection des automobilistes (APA), On a trouvé deux frais inutiles. Le premier concerne la gestion des pneus (3,24 $ par jour).

« Ça représente des frais de 1200 $ par année, alors que ça leur coûte maximum 700 $, calcule M. Iny. C’est prohibitif et superflu. »

Les autres faux frais que l’on m’a facturés sont ceux de 1,58 $ par jour pour l’immatriculation. M. Iny bondit : « C’est beaucoup trop cher ! Et pourquoi le consommateur doit-il payer pour ça ? »

Il soutient que les locateurs annoncent souvent des prix tout inclus, qui englobent souvent de faux frais. Il faut faire attention et exiger leur retrait avant de signer.

ASSURANCE

Si vous louez à court terme, refusez l’assurance du locateur, qui est prohibitive. Appelez votre assureur automobile et demandez une copie de l’avenant F.A.Q. 27, un ajout à votre contrat qui vous permet d’élargir votre couverture d’assurance aux voitures de tourisme en location à court terme.

Mais certains locateurs insistent lourdement sur les limites de l’assurance offerte par la carte de crédit. Toutefois, dans certains pays (ou États américains), l’assurance du locateur est obligatoire. Sinon, on exigera une preuve que vous êtes couverts par l’avenant F.A.Q. 27. En fait, les questions d’assurance sont les principales causes de mécontentement lorsque les gens contactent l’APA.

« Ils ne savent pas si c’est nécessaire ou non, reprend M. Iny. C’est mieux de contacter son assureur automobile ou l’émetteur de sa carte de crédit avant de louer. »

L’Office de la protection du consommateur (OPC) a enregistré 138 plaintes entre le 1^er novembre 2023 et le 31 octobre 2024 concernant les locations d’autos, principalement pour les contrats, les pratiques commerciales, les prix et la facturation. C’est 0,5 % des plaintes reçues par l’OPC, tous secteurs de consommation confondus. On ne parle donc pas d’un tsunami.

QUELQUES CONSEILS

• Magasinez et réservez longtemps d’avance pour obtenir un meilleur prix. Vérifiez s’il n’y a pas de limite de kilométrage sur le contrat. La parole du représentant de suffit pas.
• Conservez le numéro de téléphone local de l’agence où vous avez loué la voiture. Le service est souvent plus rapide qu’avec le numéro 800.
• Louez à l’aéroport est souvent plus cher. Réservez votre voiture en ville et rendez-vous sur place par navette, taxi, Uber ou en transport en commun.
• Les assurances par carte de crédit couvrent le dommage causé au véhicule. Mais rarement la responsabilité civile. Vérifiez avec l’émetteur de la carte. Certains locateurs excluent certains pays ou y facturent plus cher.
• Certaines assurances voyages couvrent la location de véhicules. Informez-vous auprès de votre agent de voyage.
• Hors des États-Unis, vous payez un supplément pour la transmission automatique… quand elle est disponible.

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