Un pan de notre histoire : Mort d’Iberville, héros national canadien

Histoire

Au commencement de mars 1706, d’Iberville, notre héros national, à la tête d’une escadre de onze bâtiments de guerre, attaqua l’île de Nevis qui se rendit. Du coup, il capturait trente navires importants, faisait prisonniers 1758 hommes de guerre, y compris le gouverneur, tous les colons et 7000 nègres.

De là, l’escadre cingla vers la Havane, afin de tomber sur la flotte de Virginie qui se préparait à partir pour l’Europe. La carrière de notre héros devait se terminer dans la capitale de Cuba. Atteint pour la seconde fois de la fièvre jaune, et après avoir reçu les secours de la religion, d’Iberville expira le 5 juillet 1706, à l’âge de 45 ans. La Nouvelle-France venait de perdre le plus illustre de ses soldats et le plus grand de ses marins.

Il fut inhumé solennellement, deux mois après, à la Havane, dans l’église de Saint Christophe. Son acte de sépulture est relaté comme suit : « En la cité de la Havane, le 5 septembre 1706, a été inhumé dans cette sainte église paroissiale majeure de Saint-Christophe, Monsieur Moine de Barbilla, natif du royaume de France, muni des saints sacrements. » Jean de Pétiroza, Prêtre de l’église majeure.

« Moine de Barbilla » n’est qu’une corruption espagnole de Le Moyne d’Iberville.

Voici l’éloge que fait notre héros M. Charles Guérin, dans son histoire maritime de la France : « M. d’Iberville, dont la carrière avait été signalée par vingt ans de combats, de découvertes et d’utiles fondations, fut victime, à la Havane, d’une seconde attaque d’épidémie.

C’était un héros dans toute l’étendue de l’expression.

Si ses campagnes prodigieuses par leurs résultats obtenus avec les plus faibles moyens avaient eu l’Europe pour témoin, et non les mers sans retentissements du pôle, il eût su de son vivant et après sa mort un nom aussi célèbre que celui des Jean Bart, des Duguay-Trouin et des Tourville, et fût sans aucun doute parvenu aux plus grands commandements de la marine. »

On voit la statue de notre héros. À Montréal, au milieu du parc faisant face à l’église Sainte-Cunégonde, rue Saint-Jacques, et au palais Législatif de Québec.

Source : Le Web

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