Le blogue de Normand Nantel

Pour une troisième fois cet hiver, j’ai pu m’éclater avec ce qui m’emballe le plus; la musique. Vendredi soir dernier, sur l’invitation de Carole et Mario, j’ai installé mon clavier pour y aller des airs de mon répertoire. De la musique des années du rock and roll à aujourd’hui. Tout un éventail de succès populaires. J’adore ça et c’est toujours un plaisir renouvelé, lorsque l’occasion se présente. Ça me permet également de garder la forme lorsque je reviens au Québec et que je retrouve Clément et Hélène, les deux complices de notre petit trio.

Ici, à Pioneer Village, la musique règne en maître. Il n’est pas rare de voir quelqu’un jouer de son instrument préféré, bien installé sur sa terrasse ou au Tiki de la rue Crocket. Les quelques notes résonnent comme un appel à la fête et on voit arriver les chaises de jardins qui meublent l’espace pour créer une ambiance festive dans cette salle rudimentaire qui prend forme rapidement.

Les acadiens sont friands de musique traditionnelle et toutes les occasions sont propices au jam session improvisés. Au milieu de l’hiver, Gérard et son équipe convient les amateurs à la salle communautaire pour un variété qui met en vedette Monsieur et Madame tout le monde, voulant dévoiler au grand jour, son talent artistique.

Pour profiter des idées de ces acadiens, j’ai moi aussi ma série de recueils de mon répertoire, gracieuseté du travail de Linda, que je distribue aux spectateurs avant le spectacle. Ça permet une interaction où ils choisissent les morceaux qu’ils veulent entendre, tout en les fredonnant en cœur. C’est gagnant à tout coup et les gens embarquent. Et moi, je n’ai plus à transporter une pile de cartables de partitions. Grâce à la technologie, j’ai tout numérisé su mon iPad, que j’installe sur le lutrin du clavier et le tour est joué. Le répertoire complet est accessible du bout des doigts et il y a encore de la place pour des milliers de chansons.

Mais par-dessus tout, lorsque les applaudissements se font entendre, c’est la paroxysme de la satisfaction et ça, tous les musiciens et artistes vous le diront, ça n’a pas de prix et on ne vaut jamais que ça s’arrête. Merci à Louis-François pour les photos.

Le talent artistique, on l’a ou on ne l’a pas. Lise, ma belle-soeur le possède et j’ajouterais que, comme Obélix, elle est tombée dedans étant jeune. C’est elle qui a peint l’image qui agrémente cet article et qui se retrouve, bien en évidence, au début de notre entrée de garage.

À voir les nombreux passants qui la regardaient travailler et qui ne tarissaient pas d’éloges sur sa dextérité, elle peut être plus que satisfaite de son travail.

L’idée de réaliser cette oeuvre nous est venue durant l’été alors qu’on projetait de repeindre complètement notre entrée de garage. Ayant un faible pour les perroquets, l’image d’un couple sur une branche répondait à notre imagination et tout de suite, nulle autre que notre belle-soeur d’artiste ne pouvait réaliser le tableau.

Profitant, avec mon frère Sylvain, de son séjour chez-nous en Floride, elle à mis le temps nécessaire pour nous offrir ce cadeau. Elle l’a peint en plein soleil, récoltant quelques rougeurs au passage. Lors de son retour prochain au Québec, elle pourra se pavaner avec un teint coloré qui fera l’envie de ses amis québécois restés au pays.

Merci Lise ! Du travail de qualité encore une fois et qui témoignera de ton talent pour longtemps.

Dame nature ne s’est pas vraiment fait des amis en ce lundi 18 mars. Une averse soutenue est venue écourter le dernier tournoi de pétanque de la saison, sous un fond d’orage. Mais, il en fallait beaucoup plus que ça pour modérer les ardeurs des participants qui, sous le parapluie comme sous le capuchon, gardaient le sourire malgré tout, en faisant contre mauvaise fortune, bon cœur.

Vingt-quatre équipes se disputaient les honneurs de ce quatrième tournoi, qui couronnait la saison de pétanque. Pour l’occasion, on a dû retrancher une partie et déterminer le classement final au différentiel de seulement deux parties. Après deux heures de compétition, sur un sable devenu collant et inconfortable, les jeux étaient fait. La troisième position et médaille de bronze est allée à l’équipe du capitaine Jacques Gagné, flanqué de Benoît Lemieux et de Jocelyn Pruneau. La médaille d’argent et seconde position a été décernée au capitaine Jean-Marc Brouillette et ses équipiers Marcel Tassé et Nicole Pelletier. Quant à la médaille d’or, et grands vainqueurs de la compétition, la palme est revenue au capitaine Claude Courval, dont c’était sa deuxième victoire cette saison, accompagné de Bernard Legault et de Diane Perrier.

Devant les caprices de la météo, la remise des prix de même que le souper aux hotdogs, se sont déroulés exceptionnellement sous le tiki, agrandi pour l’occasion de quelques abris de fortune. Nous étions un peu plus à l’étroit mais disons que l’ambiance était plus que chaleureuse dans cette humidité. Comme toujours l’organisation était à la hauteur et c’est avec le sourire et la bonne humeur que le rideau tombait sur une autre belle saison de pétanque sur les allées sablonneuses de Pioneer Village. Pour les curieux, vous trouverez les images des tournois de cette saison, dans l’album photos Floride – Hiver 2012-2013 en marge droite du blogue.

Notre deuxième vague de visiteurs est parmi nous. Mon frère Sylvain et sa conjointe Lise sont arrivés depuis mercredi en fin d’après-midi et, je ne sais pas s’ils ont amené dans leurs bagages la froidure des régions nordiques, mais on constate un refroidissement des températures marqué depuis leur arrivée. Présentement, les nuits sont carrément froides avec un mercure qui atteint les 5 degrés Celsius. C’est pas chaud pour la pompe à l’eau, comme on dit, et heureusement que les après-midis sont chauds. La Floride c’est un peu ça; on débute en long pour se changer en court quelques heures plus tard.

Lise s’est déjà appliquée à la tâche de peindre les deux perroquets qui orneront notre entrée charretière. Quelques curieux s’arrêtent devant la fresque à en devenir, pour constater la progression du travail. À cause de la fraîcheur du matin, elle doit remettre en après-midi ses coups de pinceau.

Par ailleurs, les repas communautaires se succèdent en ce milieu du mois de mars. On voit quelque snowbird remballer leur équipement. La migration vers le nord prend petit à petit sa place. C’est aussi le temps des rencontres entre amis. Ce mardi, Linda et Benoît nous recevaient avec un groupe d’une douzaine de personnes pour le traditionnel spaghetti avec la sauce à Solanges. Linda est passée maître dans la confection des gâteaux aux carottes. C’est le meilleur que j’ai bouffé et elle m’a bien promis de me refiler sa recette. Je consulte mes courriels régulièrement dans l’attente de son secret.

Pour rester autour d’une bonne table, hier soir, dix huit convives dont nous faisions partie, se sont régaler au restaurant Applebee’s du coin pour célébrer en grande pompe, l’anniversaire de Roseline, notre gaspésienne de Bonaventure. En fait, son anniversaire c’est samedi mais comme nous serons tous ensemble au souper communautaire de la St-Patrick, il fallait bien feuilleter nos agendas pour syncroniser cette sortie. Lise et Sylvain ont particulièrement apprécié l’endroit, au point d’y retourner au moins une autre fois avant de retourner au Québec.

Comme vous pouvez le constater, on est fait fort au pays des gougounes et ce n’est certainement pas un thermomètre avec son foulard qui va nous arrêter. Nous sommes prêts pour les célébrations de la St-Patrick, demain, où le vert sera à l’honneur. Louise s’est trouvée des colliers de trèfles, Lise la même chose mais avec une perruque de paillettes vertes toute brillante, alors que Sylvain et moi porterons fièrement des cravates de circonstance, évidemment avec prédominance au vert. Au menu, le traditionnel corned beef servi avec un gros morceau de chou. On s’en reparle.

Nous entamons le dernier droit de notre séjour au pays des snowbird. Dans un mois exactement, nous reprendrons la route du nord, pour l’épilogue d’un hiver trop court mais combien rempli de nouvelles expériences et rencontres. Mais il faut partir pour mieux revenir et pour le moment, la semaine qui se termine aura été passablement fertile en émotions et en divertissement.

Pour vous mettre dans l’ambiance, la température se réchauffe et nous profitons de soirées douces et chaudes depuis hier. Mercredi dernier, notre amie Carole terminait sa semaine de vacances parmi nous, satisfaite de son séjour, même si sa dernière matinée ressemblait plus à un jour d’automne avec sa pluie et ses vents. Qu’à cela ne tienne, Galarneau a repris le dessus avec quelques rayons annonciateurs de beau temps pour prendre son avion en direction de Plattsburgh. Une courte envolée sans escale, à bas prix et avec une traversée de la frontière par voie terrestre, simplifiée.

Jeudi, Carole (Madame Irma, pour la distinguer des autres Carole) et Marcel nous recevaient autour d’un délicieux repas préparé avec amour pour les amis Francine et Jean-Guy ainsi que Lise et Gilles. Pendant l’apéro pris à l’extérieur, la fraîcheur de la nuit nous a quelque peu forcé à rentrer dans la caravane pour la suite des choses. Comme ils sont bien équipés en VR, Marcel a allumé le foyer pour que nous soyons bien installés confortablement pour le souper. Stylés comme les participants de Ça Va Chauffer, le moment fort fut le dessert qui révélait une sublime et originale tarte au Corn Flakes, dont ils devront nous refiler la recette.

Samedi, c’était la journée des mecs, une bonne vingtaine, et de Johanne ! Un double pèlerinage au pays des belles filles et des amateurs de hockey. Pendant que nos conjointes couraient les magasins et restaurants pour remplir leurs cartes de crédit, nous prenions le chemin de Tampa Bay, où le Canadien se mesurait au Lightning de l’endroit en soirée. Mais avant d’admirer nos Glorieux, la tradition est de bouffer quelques ailes de poulet accompagnées de pichets de bière bien froide au Hooters du coin. Non pas que les ailes soient si exceptionnelles mais les filles… Si le bon Dieu a fait quelque chose de mieux, il a sûrement garder ça pour lui. Alors pour le plaisir des yeux et de nos papilles gustatives, on a passé trois bonnes heures à reluquer les beautés comme des collégiens, les doigts gommés, tout en restant bien sages, comme en témoignaient nos cheveux grisonnants. Louiselle peut être très fière de son homme qui, preuve photographique à l’appui, a laissé ses mains bien en évidence sur la table, au moment d’immortaliser quelques clichés avec les belles.

Côté hockey, pour ajouter au plaisir, la Sainte Flanelle s’est sauvée avec la victoire, non sans nous avoir donné la frousse en deuxième période en concédant trois buts à l’adversaire dans une suite de cafouillis incroyables. Michel Therrien a probablement remis les pendules à l’heure pour fouetter ses troupes, parce qu’ils sont revenus affamés et en plein contrôle pour amorcer le troisième vingt. Trois buts sans riposte ont définitivement cloué le cercueil du Lightning, au grand plaisir d’une impressionnante foule d’«oiseaux des neiges», venus les encourager.

Pour terminer sur une note émotive, l’amie Johanne reprenait le chemin du Grand Nord et ses froids sibériens, hier soir, après deux mois de pur bonheur parmi nous. Le teint basané à en faire rougir Ant Jemima, témoignait amplement de son séjour au pays des gougounes. Nous avons comblé son désir d’un dernier repas de côtes levées au Rib City du coin, pour un dernier au revoir entre amis. Elle en aura des choses à raconter une fois rendue en Terre de Baffin parce que notre Johanne, ou Tite Jo pour les intimes, s’en retourne avec des souvenirs impérissables, des moments de pur bonheur et des amitiés nouvelles. Les derniers instants avant le départ furent particulièrement émouvants. Mêlant les larmes, accolades et étreintes bien senties, c’est sous un merveilleux soleil orangé que nous l’avons laissé au quai de débarquement de l’aéroport, avec ses valises, et la tête remplie de souvenirs.

Aujourd’hui, sous un ciel bleu azur avec une température des plus agréable, vingt-six équipes se disputaient la troisième édition du tournoi hivernal de pétanque, ici à Pioneer Village. Dès midi, le lieu de compétition s’activait et toute l’équipe de bénévoles était à pied d’oeuvre pour enregistrer la horde de participants et participantes.

Le coup d’envoi donné, le sérieux de ces matchs amicaux était de mise. L’enjeu; remporter le précieux trophée emblématique et les beaux billets vert (ils sont tous vert) qui s’y rattachent. Tout le monde sait que pour espérer remporter les honneurs, il faut littéralement écraser l’adversaire, alors c’est le moment de montrer ce que les nombreuses heures de pratique peuvent apporter en terme de résultats significatifs.

Près de trois heures d’intenses compétitions ont permis de départager le classement. La médaille de bronze est allée à l’équipe de Richard Latour, flanqué de Suzanne Elms et Jean Lavoie, ce dernier répétant l’exploit pour une deuxième fois de la saison. L’équipe du capitaine Guy Martin épaulé par Jocelyn Pruneau et André Riopel on pour leur part, mis la main sur la médaille d’argent. Enfin, les grands vainqueurs de cette troisième édition et récipiendaires du précieux trophée et de la médaille d’or sont allés à l’équipe de Jean-Guy Therrien, accompagné de Gilles Rochefort et de Marcel Tassé. Pour Jean-Guy Therrien, c’était sa deuxième présence sur le podium cette saison, ayant terminé deuxième lors du tournoi précédent. Les nombreux tirages de prix et le traditionnel souper aux hotdogs ont mis un terme aux festivités.

Au risque de me répéter, si cette activité remporte un tel succès, c’est parce que toute une équipe de bénévoles y met son énergie. Mais avant tout, il faut souligner l’immense implication de son infatigable chef d’orchestre en la personne de Charles-Arthur Morier, notre Jean Rafa national. Partout, depuis de nombreuses années, il organise et popularise ce sport. On peut compter sur les cinq doigts d’une main, les soirs où il est absent sur les allées. Dès son arrivée en provenance du Québec, on le voit même le premier soir, s’amener avec ses boules à la main, aux guidons de sa mini bicyclette.

Durant les remerciement d’usage, Michel, l’annonceur-maison, en faisait l’éloge et les applaudissements nourris qu’il a reçu étaient on ne peut plus mérités. À l’aube de ses 75 ans, c’est encore une force de la nature. Bravo et merci Charles !