En route !

Sur le coup de six heures, ce matin, Big Ben activait son tintamarre pour nous faire sauter du lit. C’est le jour du départ vers le soleil et on s’acquitte de la petite corvée d’hivérisation, pour quitter le camping à huit heures pile. Robert et Lucie, nos voisins, sont là, le nez dehors pour nous saluer une dernière fois. La Volt roule sans bruits, comme pour ne pas déranger la quiétude du parc. Nous voilà sur la 15 Sud pour franchir les lignes, comme on dit dans notre jargon. Qu’on le veuille ou non, c’est toujours un peu énervant de subir cette formalité, même si nous sommes blanc comme neige. L’officier ne le sait pas et ce n’est pas nécessairement écrit dans notre visage. Il a quand même ouvert le hayon pour une inspection de routine. Le have a good trip qu’il nous a lancé a soudainement allégé l’atmosphère et c’est le cœur léger qu’on a pris le petit déjeuner, au MacDonald de Champlain.

Le soleil était du voyage jusqu’en fin d’après-midi où il s’est quelque peu voilé. Le mercure affichait les 24°C pour descendre à 18°C au moment de rentrer à l’hôtel vers 20h30. Tout au long de la route, le paysage affichait ses coloris d’automne et les carcasses de chevreuil jonchaient les accotements, livrés aux charognards. C’est toujours un spectacle triste, mais personne ne semble s’en soucier vraiment. Nous avons parcouru 953 kilomètres et notre premier arrêt pour le dodo, d’où je ponds cet article, est le Holiday Inn Express de Falling Waters, en Virginie occidentale, à la sortie 20 de l’Interstate 81. Depuis trois ans, nous avons adopté cette chaîne qui offre toujours des unités très propres, confortables, incluant l’internet sans-fil à haute vitesse ainsi que le petit déjeuner continental, tout à fait gratuitement. On s’endort dans un douillet très grand lit avec des couvertures fraîches, pour 99$ la nuit, taxes en sus. Croyez-moi, on a déjà vécu des expériences désagréables dans des motels pas chers… et ça ne valait pas cher. Si on peut séjourner en Floride tout l’hiver, pas question de lésiner sur les arrêts dodos sur la route. Après tout, c’est la clé d’un sommeil réparateur avant de reprendre la route le lendemain en pleine forme.

Un petit mot sur notre Chevrolet Volt qui vit aussi l’expérience d’un trajet de près de 3 000 kilomètres. Pour rassurer tous les sceptiques, elle remplit son devoir à merveille. Nous sommes partis ce matin avec une batterie complètement chargée qui nous donnait 65 kilomètres d’autonomie 100% électrique et un réservoir plein d’essence pour 535 kilomètres. Comme le trajet se fait principalement sur l’autoroute, j’ai utilisé la batterie uniquement pour la circulation en milieu urbain et dans les haltes routières. Le reste en mode autonomie prolongée (génératrice à essence). Voici les résultats :

Kilomètres parcourus : 953 dont 13 en mode électrique et 940 en mode essence, pour une performance combinée de 5,42 litres aux 100 km ou 52 milles au gallon. Ma vitesse moyenne était de 102 km/h.

Essence employée : Indice d’octane 91. Deux pleins d’essence dont le premier pour 24,02$ et le second à 22,14$.

Je suis plus qu’enchanté des résultats et mon objectif premier est de faire tout le trajet en combinant l’électricité et l’essence sans recharger la batterie avant d’être arrivé à destination. Demain pour le jour deux, nous décollons avec une autonomie de 45 km en électricité. Ma façon de conduire est: jusqu’à 80 km/h j’utilise l’électricité. Au-dessus de cette vitesse, je me place en mode carburant. On verra bien, mais à la mesure des résultats d’aujourd’hui, j’ai confiance.