Le blogue de Normand Nantel
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« Je me souviens »… de quoi, au juste ?
La Une
Pourquoi ne pas parler de la riche histoire du Québec ? On le voit sur nos plaques d’immatriculation la devise du Québec « Je me souviens ». Mais quelle est l’histoire derrière ces trois petits mots ? Je vous propose ce texte de l’historien et chroniqueur James Jackson, publié dans le Journal de Montréal, cette dernière fin de semaine.
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Si l’on veut que la devise du Québec, soit autre chose qu’une simple phrase laconique sur des plaques d’immatriculation, il faut que cette promesse implicite de se souvenir du passé soit prise au sérieux par tout gouvernement qui prétend défendre la langue des Québécois et d’affermir leur identité.
C’est Eugène-Étienne Taché, l’architecte de l’Hôtel du Parlement de Québec, qui est à l’origine de la devise et qui l’a fait attacher au fronton de l’édifice lors de sa construction au milieu des années 1880.
Si Taché n’a jamais dit explicitement de quoi il fallait se souvenir, pour ses contemporains le message était clair : il invitait les parlementaires à se souvenir du passé et de ses leçons.
LEÇONS OUBLIÉES
Mais les leçons du passé sont vite oubliées.
Pour l’historien de la période des patriotes que je suis, le grand débat entourant le projet de loi 96 et les audiences tenues à l’Assemblée nationale en septembre et octobre 2021 avaient un air de déjà-vu.
Les vives réactions négatives de la communauté et des médias anglophones avant et après l’adoption du projet de loi par l’Assemblée nationale en mai 2022 rappelaient celles que provoquait la lutte de Papineau et le Parti patriote dans les années 1830 pour les réformes démocratiques.
RÉFORME
Les revendications des Canadiens, comme on désignait alors les habitants francophones du Bas-Canada, portaient principalement sur une réforme constitutionnelle du système gouvernemental.
Elles formaient la base des 92 Résolutions, une sorte de cahier de doléances, rédigées par Papineau et ses proches collaborateurs, qui défendaient entre autres l’origine française et l’usage de la langue française de la majorité du peuple canadien.
Car selon la résolution 52m le fait français « est devenu pour les autorités coloniales un prétexte d’injure, d’exclusion, d’infériorité politique et de séparation de droits et d’intérêts. »
Avant d’être adoptées en février 1834 par l’Assemblée législative, les résolutions faisaient l’objet de cinq jours de débats passionnés, parfois acrimonieux, qui révélaient un clivage important entre francophones, en faveur du manifeste, et anglophones, qui s’y opposaient.
Un député a traité le document de « chef-d’œuvre de démence ». Mais cette description était relativement anodine en comparaison des propos virulents du Montreal Gazette et du Montreal Herald, qui utilisaient leurs éditoriaux pour déverser leur fiel sur Papineau et son parti et sur les Canadiens en général.
Une fois que les résolutions sont adoptées, une délégation part pour Londres dans le vain espoir de trouver l’appui des autorités impériales.
Entre-temps, l’opposition anglophone ultra conservatrice s’organise à Montréal autour du nouveau rédacteur en chef du Montreal Herald. Adam Thom, un Écossais qui avait immigré au Bas-Canada. En 1832.
Dire que Thom était un francophobe ne décrit pas adéquatement l’ampleur de la haine viscérales qu’il vouait à la population francophone du Bas-Canada.
Pour les Canadiens, c’était l’homme le plus détesté de la province, mais il était adulé par les marchands, les banquiers et les magistrats anglophones.
Dans ses éditoriaux virulents, il dénonçait les francophones, un peuple illettré, disait-il, dont la destinée était d’être assimilé. Et il était convaincu que ce serait par la force des armes.
Dans ce but, il a fondé le Doric Club, qui jouera le rôle déterminant que l’on sait dans le déclenchement de la Rébellion des patriotes en 1837.
RAPPORT DURHAM
C’est encore lui que lors Durham, le nouveau gouverneur dépêché au Canada, choisira comme conseiller quand il enquêtait sur les causes du soulèvement. Quand Durham rentre à Londres pour rédiger son fameux rapport, Thom l’accompagnera.
Lorsque le rapport est publié en 1839, l’influence de Thom se faisait sentir dans l’analyse de lord Durham : « On ne peut guère concevoir nationalité plus dépourvue de tout ce qui peut vivifier et élever un peuple que les descendants des Français dans le Bas-Canada, du fait qu’ils ont gardé leur langue et leurs coutumes particulières. C’est un peuple sans histoire et sans littérature. »
C’est peut-être sous la dictée de Thom que lord Durham a proposé sa solution : « C’est pour les tirer de cette infériorité que je veux donner aux Canadiens notre caractère anglais. »
L’histoire nous apprend que chaque fois que le Québec essaie d’affirmer son identité linguistique en promouvant la primauté de la langue française, cela provoquera un tollé insensé dans la communauté anglophone, qui y verra une forme de persécution et une atteinte à ses libertés fondamentales.
Le Montreal Herald n’existe plus, mais il y aura toujours un autre Adam Thom prêt à pourfendre l’action du gouvernement. C’était le cas en 1977, c’est le cas aujourd’hui.
Si la devise actuelle du Québec a perdu sa signification, il est temps d’en trouver une autre, plus explicite. La solution ? Le Québec doit mettre à jour le cri d’alarme publié en 1880 de Jean-Paul Tardivel, l’un de ses plus grands défenseurs de la langue française. L’anglicisation (et pas l’anglicisme), voilà l’ennemi.
23e jour de l’année
Lundi, 23 janvier 2023
On célèbre aujourd’hui…
LE NOUVEL AN CHINOIS
À la douce mémoire de…
FERNAND DAOUST 1926-2020, syndicaliste québécois, secrétaire général (1969-1991), et président de la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ), (1991-1993).
LARRY KING 1933-2021, célèbre américain, journaliste, animateur de radio et de télévision.
Une année de plus sur le chemin de la vie pour…
Renaud Collin
Bon anniversaire !
On jase là…
J’ai beaucoup aimé la partie entre Toronto et nos Glorieux, samedi soir dernier. Nos gars étaient dans le coup du début à la fin et ont montré leur détermination. Décidément, nos Canadiens ont vraiment le numéro des Maple Leafs.
Pensée et citation du jour
Le monde appartient aux optimistes. Les pessimistes ne sont que des spectateurs.
François Guizot
Ça s’est passé un 23 janvier…
(1901) Ouverture officielle de la Caisse Desjardins. Alphonse Desjardins exécute, dans sa maison de Lévis, la première transaction financière de la première coopérative d’épargne d’Amérique du Nord, avec un dépôt de 10 cents. Le total des entrées de cette première journée sera de 26,40$.
(1922) Première injection d’insuline, à l’hôpital général de Toronto, dans le traitement du diabète. Leonard Thompson, 14 ans, est diabétique depuis 1919, ne pèse que 65 livres et est sur le point de sombrer dans le coma et de mourir. L’état de santé de l’adolescent s’améliorera de façon spectaculaire : Une fois qu’il a reçu l’extrait de Collip, les symptômes de Thompson commencent à disparaître, le taux de sucre dans son sang revient à la normale, et ses capacités physiques et mentales augmentent.
Les résultats sont indiscutables : l’extrait de pancréas a un effet antidiabétique important sur les humains. C’est un triomphe magnifique : l’extrait contient les sécrétions internes du pancréas, et il rétablit les fonctions métaboliques normales des personnes atteintes de diabète. Le nouvel extrait est nommé insuline.
(1986) Le Temple de la renommée du Rock and Roll admet ses premiers membres au cours d’une cérémonie au Waldorf Astoria de New York : Chuck Berry, Elvis Presley, James Brown, Ray Charles, Sam Cooke, les Everly Brothers, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Little Richard, le fondateur des disques Sun, Sam Phillips, et Fats Domino.
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Le blogue de Normand Nantel 
Tu as bien raison de dire Je me souviens de quoi,plusieurs anglophones du Québec et d’ailleurs continuent leur percécussion et pour eux le fait français c’est pas du tout important.Pour plusieurs peuple fondateur =Anglais,,on semble avoir oublié les français = aussi peuple fondateur.
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