Le blogue de Normand Nantel
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Apprivoiser notre nouvelle demeure
Depuis 12h50 aujourd’hui, nous sommes arrivés à Pioneer Village, dans nos quartiers d’hiver. On apprivoise maintenant notre nouvelle résidence et on a du pain sur la planche. La remorque pleine à craquer, il nous faut maintenant ranger tout ça. Rien ne presse, on a tout notre temps. On s’attaquera d’abord à enlever la moquette pour la remplacer par du plancher flottant. Ensuite, on fera le tour du propriétaire pour la personnaliser selon nos goûts.
Le trajet Daytona Beach-North Fort Myers s’est déroulé sous le soleil avec un confortable 25 degrés Celsius. En rentrant sur le terrain de camping, nous avons eu une agréable surprise de constater que l’enseigne lumineuse arborait PIONEER VILLAGE, bien en évidence. Enfin, l’administration du parc s’est décidée à bien identifier l’endroit, après trois années d’attente. La désuète annonce de Sunburts avait fait son temps et il était temps de remettre les pendules à l’heure.
Jean-Guy et Francine étaient là pour nous accueillir et donner un coup de main pour commencer à s’installer. Une aide appréciée qui devrait se poursuivre demain mais on ne veut pas abuser des bonnes choses. Aujourd’hui également, deux autres couples de notre groupe s’amenaient pour la saison «froide»; Estelle et Gervais, ainsi que Claude et Jacques. Il n’en fallait pas plus pour que Jean-Guy et Francine nous offre à tous, le repas de lasagne droit sorti du four. Geste apprécié et généreux, c’est autour de cette bonne table que les retrouvailles se sont faites. Merci à nos hôtes.
Pour la suite des choses, si vous voulez des nouvelles de notre vie de misère au pays des gougounes, venez faire un tour régulièrement sur ce blogue et vous apprendrez comment il peut être dur de passer l’hiver sous un soleil de plomb, et par une chaleur qui s’endure seulement en se rinçant le gosier avec quelques bonnes petites frettes. Je serai branché à l’Internet ce mardi et je vous dit ça parce que je serai absent du net, au cas ou vous oseriez penser que je vous ai abandonné. Alors ne désespérez pas. En terminant, je vous remercie de vos commentaires, tout au long de notre route des derniers jours. Ça fait chaud au cœur de voir que vous appréciez mon travail, qu’est-ce que je dis là… ma passion!
À la veille de rentrer
Troisième journée de déplacement, nous sommes arrêtés au Holiday Inn de Daytona Beach, Floride, sur LPGA Boulevard, à la sortie 265 de l’Interstate 95, depuis 21h00. Décidément, ces hôtels ont la cote, puisque c’est le deuxième en trois jours et à prix plus qu’intéressant; 65$ pour une chambre luxueuse et de qualité, trouvée grâce aux coupons-rabais dénichés dans un petit livret disponible gratuitement, aux Welcome Center, à l’entrée de chaque état. L’histoire d’insalubrité d’hier est vraiment à oublier. On a quitté un peu après 5 heures ce matin, après que Louise ait écrasé sans pitié une affreuse bestiole. Il n’en fallait pas plus pour que nous déguerpissions en quatrième vitesse. J’ai porté plainte à la réception et ce que j’ai récolté fut un Je vais aviser la direction sans délais, sans ajouter une seule petite excuse ou même nous offrir le moindre petit remboursement. Et voilà pour le service!
Sandy, Sandy, Sandy… C’est ce qu’on entend partout. Nous n’en sommes jamais été victime, comme je l’expliquais hier. On la surnomme même la Frankenstorm, tant elle est monstrueuse. Plus de 50 000 personnes ont été appelées à évacuer leur résidence dans le seul petit état du Maryland. Les panneaux électroniques des autoroutes de la Caroline du Nord affichent en boucle, les messages d’alerte à la population, comme en fait fois cette photo. Les épiceries sont prises d’assaut et leurs étalages de denrées, vidées. En traversant la Caroline du Nord aujourd’hui, nous avons croisé, à Kenly, la Garde nationale, mise en état d’alerte. En roulant vers le sud, des contingents complets de monteurs de lignes convergeaient vers le nord avec leurs équipements pour parer aux nombreuses pannes électriques appréhendées.
Mis à part ces déploiements d’envergure, la randonnée à travers les Carolines, la Georgie et le nord de la Floride s’est déroulée sans entraves à la circulation, mais par temps couvert. J’aime bien rouler les samedis et dimanches aux États Unis. La circulation est plus fluide et les chantiers routiers sont, pour la plupart, déserts. Dès qu’on a mis les roues en Floride vers 18h30, l’horizon de l’ouest s’est transformée en un kaléidoscope de couleurs, affichant sa palette de l’orange au rose, avec au centre, sa grosse boule de feu. Louise a empoigné sa caméra pour prendre ce cliché un peu bougé, mais vous savez, en camionnette et en roulant en plus, ça bouge. Ça augure bien pour demain, alors que les quatre heures qui nous séparent de notre nouveau chez-nous, se dérouleront sous le soleil.
Jour deux et toujours pas de trace de Sandy
Notre seconde journée sur la route a bien débuté et nous quittions l’hôtel vers 7h10 sous un ciel nuageux mais sans la présence de Sandy, la tempête annoncée. Je ne sais pas ce que la météo en dit au Québec, mais ici, c’est le sujet de l’heure, dépassant même les élections présidentielles. La bonne nouvelle est qu’on se dirige dans le sens contraire alors, peut-être qu’on en sentira quelque peu les effets. On s’en reparle.
Le nord-est des États Unis ressemble un peu au Québec, en ce sens qu’on a l’impression qu’ils sont à refaire leur réseau routier. Sur l’Interstate 81 cet après-midi, on a perdu une peu plus d’une heure, pare-choc à pare-choc quand ce n’était pas complètement arrêté au point d’arrêter le moteur. L’enfer! Et les conducteurs américains sont aussi impatients que nous. Ils empruntent des voies fermées pour mieux essayer de se faufiler dans la file. Il y a toujours un bon samaritain qui cède sa place sans maugréer. Il faut dire qu’au chapitre de la courtoisie, ils sont une grosse coche au-dessus de nous.
Le reste du déplacement s’est poursuivi sans problème et des carcasses de chevreuil jonchent encore les accotements. Elle sont laissées aux charognards qui s’en font un festin de choix. Pas beau à voir mais c’est la triste conséquence des bêtes qui osent s’aventurer sur les autoroutes. Les chances de survie sont à peu près nulles.
Comme hier, 21h30 c’est notre heure de couvre-feu. Pour se loger à prix plus modique, notre choix s’est porté sur l’Econo Lodge de Fredericksburg, d’où je pond cet article. 45$ la nuit, tout un contraste avec hier. Croyez-moi, la maxime on en a toujours pour l’argent qu’on débourse, est on ne peu plus véridique. Ça fait dur; tapis sale, murs défraîchis, douche qui pisse partout, télé qui fonctionne comme un mal de ventre et pour finir, des carcasse de petite bibites volantes laissées sur le plancher. Pas une tonne, mais quelques-unes, preuve que l’aspirateur a manqué son coup. Par contre la literie est propre. Deux mondes complètements différents.
Je sais, vous vous demandez pourquoi nous n’avons pas exiger de changer de chambre. Et bien on était fourbus et on n’avait pas de temps à perdre pour magasiner, On voulait seulement dormir quelques heures et crisser notre camp, en bon québécois, demain matin, 6h30. Il est barré sur la liste. La photo de cet article n’est pas un reflet de la réalité et prenez-en bonne note; Econo Lodge, Interstate 95, sortie 126 en Virginie… À ÉVITER!
Dodo au Lake George
Comme prévu à l’horaire c’est à 18h40 que le départ a été donné. Chemin faisant vers le poste frontalier, on se remémore plein de chose. On passe en revue nos papiers pour s’assurer qu’on a rien oublié. Année après année c’est toujours la même chose et c’est avec un brin de nervosité incontrôlable qu’on s’exprime avec Monsieur l’agent et ce, même si on n’a rien à cacher et que la Commission Charbonneau ne s’intéresse pas à nous. Un face à face entre l’agent et le visiteur. Et bien, ça c’est vraiment bien déroulé. En quelques secondes, tout était dit et le gentil monsieur, que tout le monde craint, nous esquisse un sourire en nous remettant nos papiers. La tension tombe d’un trait.
À 21h30, nous franchissions la porte de notre chambre, au Holiday Inn de Lake George. 129$ la nuit! C’est le prix à payer dans la région, pour la qualité et surtout la propreté. Comme tout bon touriste, on allume le téléviseur en premier pour syntoniser la météo. Horreur! L’ouragan Sandy qui fait présentement rage à Cuba, frôlera la côte est de la Floride demain pour se diriger vers le nord-est dans l’Atlantique, laissant des pluies torrentielles avec de forts vents. Mais le pire est à venir lundi ou mardi prochain, alors qu’elle bifurquera vers les terres pour frapper violemment l’état de New York ainsi que le New Jersey. Ici, on surnomme le phénomène La Tempête sans précédent, un mélange d’ouragan et de tempête tropicale, accompagnés de vents avoisinant les 130 km/h. Selon les météorologues, ce ne sera pas du joli et on spécule même sur la possibilité que les métros soient inondés.
Pour nous, on devrait l’éviter puisqu’au moment où nous traverserons les états de l’est, Sandy se sera éloignée vers l’extrême est laissant cependant ses forts vents et rafales. Lorsqu’elle reviendra frapper les terres du nord-est, nous serons déjà arrivés à destination. Mais j’ai une pensée pour l’ami Mario qui doit quitter le Québec dimanche matin ou lundi. S’il lit ces lignes, qu’il soit vigilant s’il décide de prendre la route quand même sinon, qu’il retarde d’un jour ou deux. Tiens, je vais lui envoyer un courriel.
Alors, à demain pour la suite. On quitte vers 7 heures.
À quelques heures de la migration
Plus que quelques heures et nous serons sur la route du Sud. Ici au camping, c’est la désolation. Tous les bâtiments sont placardés et les travaux d’hivérisation tirent à leurs fins. Nous sommes parmi la brochette de saisonniers qui tient encore le fort, mais pas pour très longtemps encore.
Mais avant de sillonner les autoroutes américaines, il faut bien que la vie continue et aujourd’hui, la journée a été passablement occupée. Toutes nos affaires meublent présentement le centre du salon, avant de trouver refuge dans la remorque demain matin. On a fait le tour de la caravane pour ne rien laisser de périssable ou, à tout le moins, sujet à geler.
En soirée, nous sommes allés rencontrer les nouveaux propriétaires de notre ancienne maison, pour répondre à quelques-unes de leurs interrogations; fonctionnement du système d’alarme, distribution des clés, travaux d’hivérisation pour l’arrosage et les végétaux bref, le quotidien qu’ils doivent connaître. Ce sont des dominicains charmants et sympathiques qui commencent déjà à s’installer.
Profitant de notre passage, nous nous sommes arrêtés chez nos voisins des quinze dernières années, Diane et Claudio, pour leur exprimer notre reconnaissance et les remercier pour leur bon voisinage. Une excellente façon de quitter sur une bonne note envers ces voisins agréables que nous avons appris à connaître au fil des ans. Nous les avons invité au camping, l’été prochain, On se paiera une bonne bouffe avec quelques bouteilles de vin… italien, bien sûr.
Demain, dès le réveil, ce sera le petit déjeuner et la fébrilité des derniers préparatifs, sans oublier d’hivériser l’unité. Nous terminerons l’après-midi avec notre fils Pascal et notre petite-fille Audrey-Anne, autour d’une bonne table, au restaurant. Pierre-Olivier n’y sera pas, puisqu’il a un rendez-vous galant avec sa blonde, pour une danse à l’école qu’il fréquente. Imaginez, presque neuf ans et déjà son cœur est en pamoison devant sa belle. Je comprends bien que le choix était facile à faire entre la danse et le resto avec grand-papa et grand-maman. Tu es pardonné P.O.
En début de soirée. comme les oies blanches, cap au sud avec un premier dodo au Lake George, en pays amerloque. Vous êtes au bon endroit pour suivre nos péripéties hivernales, en direct du pays des gougounes.
Pourquoi pas une telle procédure?
Pour faire suite à mon article d’hier sur la Commission Charbonneau, je suis tombé sur un article de Nathalie Elgrably-Levy, Économiste sénior à l’Institut économique de Montréal, en page 25, de l’édition du 18 octobre dernier du Journal de Montréal. Un article intéressant qui apporte des solutions qui m’apparaissent excellentes, afin de lutter contre la corruption dans la construction au Québec. Elle proposait ce qui suit au législateur;
Par exemple, il pourrait imposer une certaine rotation des fonctionnaires en position de pouvoir afin qu’ils n’aient pas le temps de tisser des liens avec des entrepreneurs. Il pourrait également exiger qu’aucun fonctionnaire ne puisse prendre de décisions importantes sans l’approbation d’une seconde personne qui lui serait affectée chaque fois de manière aléatoire.
Comme la corruption résulte du pouvoir discrétionnaire, ce n’est qu’en restreignant ce dernier qu’on pourra assainir l’environnement d’affaires. Mais ces mesures n’intéressent pas nos élus. Ils préfèrent feindre l’indignation et nous servir des déclarations ronflantes quant aux mesures qu’ils envisagent : accroître l’imputabilité du secteur privé, créer un registre des entreprises coupables de corruption, enquêter sur les entreprises qui soumissionnent pour des contrats publics afin d’écarter celles dont la probité laisse à désirer, etc. Ils veulent agir, disent-ils. Dans ce cas, pourquoi ne commencent-ils pas par s’assurer de l’application rigoureuse des articles 121 à 123 du Code criminel relativement à la corruption de fonctionnaires? Voilà une initiative qui serait intéressante, surtout que la loi vise autant le corrupteur que le corrompu!
Je partage entièrement cette opinion et je souhaite que notre gouvernement en tienne compte, lorsque le temps sera venu de donner suite au rapport final de cette commission. Pour ceux que ça intéresse, je vous invite à suivre ce lien L’illusion de l’action pour lire l’article dans son intégralité.
Salmigondis d’un samedi matin
Aujourd’hui, j’aurais plein de choses à écrire. Je suis en retard de trois jours dans mes lectures et la pluie fait en sorte que je peux m’y mettre. Qu’à cela ne tienne, j’y vais.
CHSLD
On apprend que plusieurs CHSLD sont insalubres. Ça vous surprend? Pas moi! Il suffit d’aller y faire un tour une seule fois, pour se rendre compte de l’indifférence totale dans laquelle nos aînés sont traités. Les mots qui me viennent à l’esprit sont; respect, dignité, compassion, empathie et propreté. Jadis, on chialait fort contre les religieuses mais leur dévouement et leur travail n’ont jamais été égalé. Je fais le même parallèle avec nos hôpitaux qui sont crasseux.
FRANCAIS
Je suis un téléspectateur assidu de la série télévisée Ça va chauffer et lors de la dernière émission, j’ai été déçu. Les concurrents ont baptisé leur restaurant d’un soir, Backstage. Plus français que ça, tu meurs! Le pire, c’est que les juges leur ont attribué, dans la plus totale indifférence, la note parfaite de 5 sur 5 pour l’ambiance de leur restaurant. Moi, pour cette seule raison, j’aurais donné un 4. L’arrière scène aurais été tout aussi attrayant ne trouvez-vous pas? Écoutez nos artistes ils ne parlent jamais de spectacle, mais de show. C’est là tout le problème. On s’en fout royalement et ça passe comme une lettre à la poste, sauf pour moi… Mais moi, je fais partie des dinosaures en voie d’extinction. Encore un petit pas vers l’assimilation.
CONGESTION
Hier matin, j’ai dû m’aventurer sur le réseau routier en pleine heure de pointe. Toute une escapade au pouce à pouce. Il faut être maso, pour se payer pareille overdose de gaz à effet de serre chaque matin. Mais en observant bien, ça demeure un problème de fluidité et les responsables sont nos brillants «gnégneures», qui tracent des entonnoirs en guise de routes. Je ne peux comprendre que soudainement, ou dans une très courte distance, quatre bretelles se jettent sur deux voies. C’est brillants penseurs n’ont pas encore imaginé des embranchements larges, puis diminuer graduellement le nombre de voies de circulation sur quatre ou cinq kilomètres, suivant l’entonnoir. Trop simple! Ils devraient prendre exemple chez nos voisins du sud avec leur système d’Interstates. Un modèle logique à suivre.
COMMISSION CHARBONNEAU
La Commission Charbonneau vous intéresse? Moi beaucoup! Et d’une journée à l’autre, je n’en reviens tout simplement pas comment les décideurs sont corrompus. Certes, on savait qu’il se passait quelque chose, mais étalé comme ça au grand jour, c’est assez saisissant. Imaginez tout cet argent qu’on débourse et que d’autres s’en mettent plein les poches depuis plus de vingt ans. S’ils sont capables de gonfler les prix sans aucune pudeur, il ne faut qu’un pas pour douter de la qualité des travaux. Seulement sur les routes, il n’est pas rare de voir apparaître, après à peine quelques années, des ornières sur les voies de circulation. Que dire aussi des ponts, viaducs et infrastructures qui ne se rendent jamais à la fin de leur cycle de vie normale, qui tombent et se détériorent inexplicablement. C’est une téléréalité qui nous frappe en plein visage et qui vaut la peine qu’on s’y intéresse. Des têtes vont tomber et ne s’en remettront pas, je l’espère.
La saison tire à sa fin
Étant maintenant caravaniers à plein temps et à mesure que l’automne s’installe en prélude à l’hiver, on voit notre camping prendre ses airs de village abandonné. Dans quelques jours nous quitterons à notre tour, comme des oiseaux migrateurs, vers des cieux plus cléments, où l’été s’étire à longueur d’année.
Le personnel s’affaire à tout ranger. Les arbres morts sont abattus, puis brûlés dans un immense trou fraîchement creusé pour l’occasion. Les sites se vident de leurs véhicules récréatifs, laissant les vestiges d’une belle saison, s’endormir lentement comme pour hiberner. C’est, pour ainsi dire, la toute première fois que nous assistons à ce spectacle qui amène au calme. Il fait plus froid et Louise se charge de conserver l’unité bien au chaud.
Les panneaux indicateurs sont enlevés, laissant pantois les squelettes de leurs armatures, pendant que les saisonniers couvrent les gazébos et les objets qui devront affronter l’hiver, comme pour les protéger des grands froids. Autre signe des temps, le poste d’accueil affiche FERMÉ très tôt en début de soirée. Les visiteurs se font rares et en se promenant aux alentours on y voit de plus en plus loin par temps clair. Le vent glacial fouette un peu, puis prend une pause pour l’été indien de la mi-octobre. Demain ce sera la dernière tonte et le dépouillement de nos ornements de jardin sous un chaud 18° Celcius… Paroles de météorologues.
Je ne suis pas nostalgique parce que l’été a été magnifique au point de mériter le repos qui est maintenant sien, mais c’est la première fois qu’on fait partie des acteurs de ce tableau où les grenouilles et criquets sont partis les premiers. La nature est ainsi faite mais le plus beau de l’histoire est que le printemps la ressuscitera dans toute sa splendeur et le cycle reprendra.
Je dois dire que Louise et moi, même si le froid n’est pas sa tasse de thé, sommes toujours emballés par le choix de vie que nous avons adopté. C’était une décision sagement mûrie et j’en suis plus que satisfait. Au fond de moi-même je sens le renouveau, une nouvelle façon de voir la vie et surtout, de prendre le temps de l’apprécier. Quoi de mieux que vivre en pleine nature, au rythme rural de la campagne et à quelques tous petits kilomètres de la ville. C’est définitivement fait pour nous maintenant et l’automne de notre vie s’annonce serein et calme. C’est sans contredit, le plus beau moment de ma vie de caravanier. Le jour où il faudra nous arrêter, ils restera de merveilleux souvenirs et on pourra toujours dire que nous sommes allés au bout de nos rêves. Il sera alors temps de s’en créer d’autres.
Du pire au mieux
Ceux qui me connaissent savent que j’ai une sainte horreur qu’on ne francise pas certains événements et raisons sociales au Québec, pour se soumettre à la langue officielle en vigueur dans cette province. Ce n’est pas un entêtement, c’est simplement une question de principe et de respect de la majorité. Je crois qu’on se cache derrière le côté international pour ne pas le faire et je trouve cette excuse assez faible pour ne pas dire farfelue.
Justement hier, se tenait sur le circuit Gilles-Villeneuve, le Color Run, qui consiste en une course où les coureurs, habillés d’un chandail blanc arborant en grosses lettres THE COLOR RUN, sont aspergés de fécule de maïs coloré, lors de leurs passages à quatre endroits sur le tracé. Au fil d’arrivée, les coureurs sont multicolores et les fonds amassés sont allés à la Fondation des Canadiens pour l’enfance. 8 000 personnes y prenaient part. Cet événement est couru à travers le monde. Pourquoi ne pas l’avoir francisé, ici, chez-nous. J’aurais très bien apprécié LA COURSE MULTICOLORE, quitte à inscrire en dessous et en petites lettres THE COLOR RUN. Nous sommes tellement ouvert, qu’on a rien vu. Au risque de passer pour un borné, je trouve ça triste.
Par contre, pour montrer que ce n’est pas un vœux pieux de ma part, comment expliquer que la boutique d’équipement de hockey Hockey Supremacy, ait pris la peine de traduire dans la belle langue de Molière, la version française de son site Web. Allez-voir, vous y trouverez HOCKEY SUPRÉMATIE. C’est pas beau ça? Voilà une entreprise qui a soigneusement respecté sa clientèle locale. La succursale du boulevard Taschereau de Brossard est la propriété de Francis Bouillon et Steve Bégin et je leur souhaite tout le succès auquel ils aspirent.
Pensez-vous qu’ailleurs, la minorité est priorisée par rapport à la majorité? J’en doute! Et ce même dans ce grand Canada qui continue d’avoir peur de nous perdre. Bullshit!
In Memoriam – Alexina Daigneault – 31e anniversaire
Les années passent sans qu’elles n’effacent les douloureux souvenirs. Ce 13 octobre est toujours présent dans ma mémoire et je prends le temps d’avoir une pensée pour vous, belle-maman.
Aussi longtemps que le cœur se souvient, les souvenirs ne meurent pas. Continuez de veiller sur nous et de guider chacun de nos pas. Ceux qui nous sont chers revivent dans nos mémoires.
La vie, c’est comme un tricot
Je ne sais pas si vous connaissiez Doris Lussier (1918-1993), alias le Père Gédéon, mais en plus d’être un humoriste typiquement québécois, c’était un excellent écrivain. En feuilletant quelques textes que je conserve pour vous en faire bénéficier, j’ai trouvé celui-ci qui, sorti de sa plume depuis longtemps, compare la vie à un tricot. Une sorte de prière. Je le partage avec vous, pour un moment de réflexion.
La vie, c’est comme un tricot.
Dieu te donne la laine et les aiguilles et Il te dit :
– Tricote de ton mieux, une maille à la fois!
Une maille, c’est une journée sur l’aiguille du temps. Tu montes 30 ou 31 mailles. Après douze rangs de tricot, tu as 365 mailles.
Quelques-unes sont tricotées à l’endroit, d’autres à l’envers. Il y a aussi des mailles échappées, mais tu peux les reprendre. Tu as peut-être déjà plus de 1 500 mailles et 500 rangs de tricotés! Mais Dieu seul sait, quelle sera la longueur de ta vie!
La laine que le Seigneur te donne pour tricoter ta vie, est de toutes les couleurs :
Rose comme tes joies;
Noire comme tes peines;
Grise comme tes doutes;
Verte comme tes espérances;
Rouge comme tes amours et tes amitiés;
Bleue comme tes désirs;
Blanche comme ton don total au Dieu que tu aimes!
Père, donne-moi le courage de terminer mon tricot, afin qu’un jour, devant mes frères et sœurs, je te l’offre avec toute ma joie.
La suite de l’escapade
Dans un monde idéal, on devrait retrouver l’Internet partout. À ce chapitre, les terrains de camping du Québec font, en général, piètre figure et on doit souvent se rabattre sur des réseaux faibles, de très courtes portées, défaillants fréquemment. Sans compter les exploitants qui osent facturer ce service honteusement.
Suite à mon article du 5 octobre dernier, jamais je n’ai réussi à bénéficier d’une connexion Internet et je vous fait grâce du téléphone cellulaire, dont le faible signal disparaissait sans prévenir. Les cellulaires et l’Internet sont essentiels dans notre monde de technologies et j’ai hâte que le Québec se mette à la page.
Alors que je suis de retour à mon port d’attache, voici la suite de notre escapade au pays des canneberges, que j’aurais dû vous livrer depuis samedi…
Vendredi matin, 5 octobre, le soleil est là et on voit arriver les dernier campeurs sur le site qui s’active allègrement. Pour plusieurs, c’est le temps des retrouvailles. Le temps est doux et après quelques courses au village, on prend le dîner chez Carole et Marcel avant de s’installer sous l’auvent.
En après-midi, le vent souffle en rafale pour nous rappeler que l’été est bel et bien terminé. On voit des gens emmitouflés dans leurs lainages, confortablement allongées sur leurs chaises, à profiter des quelques rayons de soleil qui réchauffent timidement.
Curieusement, aucun repas facultatif ou autre n’était offert aujourd’hui, alors pourquoi pas faire une petite visite en ville? Notre choix s’était porté vers les mets chinois, mais le restaurant ne répondant pas vraiment à nos attentes après l’avoir cherché en vain, c’est sur les conseils d’un pompiste du coin que nous nous sommes retrouvés au Buffet du Monde, un vaste restaurant qui, comme son nom l’indique, offre un buffet qui regorge de saveurs mondiales, tant asiatiques, méditerranéennes, qu’américaines. On s’est bien régalé!
En soirée et en présence des dignitaires de la Fédération, le président local et son comité organisateur décrétait solennellement l’ouverture officielle du rassemblement, précédé d’une amusante prestation du magicien Vincent C., qui en a déridé plus d’un, principalement en montrant ses belles petites fesses à l’assistance, pour le bon plaisir à peine voilé, de ces dames. Et pour terminer cette journée, quoi de mieux qu’un bon gros biscuit maison aux canneberges, accompagné d’un café bien chaud, avant de crouler sous l’édredon.
Les jours se suivent et ne se ressemblent pas en ce pays du Québec. Un samedi matin à ne pas sortir le chien dehors, tant il pleut. Plein d’activités devront être carrément annulées parce qu’il tombe des clous; visite de vergers, parties de pétanques et de golf et escapades extérieures, tout est à l’eau, c’est le cas de le dire. Au son des gouttes de pluie, je fais la lecture des journaux et je rédige ces lignes. Pour l’Internet, on oublie ça!
Durant l’après-midi, la pluie a cessé et quelques rayons ont réussi à percer la couche nuageuse. La vie reprend son cours sur le site et les associations régionales reçoivent leurs membres pour le traditionnel Temps des régions, autour d’un verre de vin, sous l’auvent d’un administrateur. C’est le moment choisi pour échanger et connaître les dernières nouvelles en provenance des associations.
Le temps se rafraîchit rapidement et le vent s’élève pendant le souper communautaire. Cinq cent personnes s’entassent dans la salle communautaire puis, l’humoriste François Massicotte y va de sa prestation en dent de scie et j’avais la nette impression qu’à certains moments, il improvisait carrément et ses punchs tombaient à plat. Probablement du rodage en vue d’un prochain one man show. Pendant que la disco se préparait à prendre la relève, plusieurs sont retournés à leur chaumière. Il faudra utiliser le chauffage parce que la nuit s’annonce froide avec ses cinq petits degrés Celsius.
Dimanche matin, dès 6h30, c’est le saut du lit pour se préparer au déjeuner facultatif servi à la salle communautaire à 7h30. C’est frisquet et humide et on peut entendre et observer les groupes d’outardes ou d’oies blanches, déployer leur chorégraphie en formation delta, vers des cieux plus cléments. C’est toujours avec admiration qu’on observe le phénomène qui est propre aux automnes et printemps.
Pour le déjeuner, une poignée de braves se sont déplacés alors que d’autres, confortablement bordés dans leur lit, faisaient la grasse matinée. Après tout, nous sommes en camping, donc relaxes. Œufs, saucisses, jambon, fèves au lard et rôties sont à l’honneur sans oublier le délicieux café servi bien chaud. Il n’en faut pas plus pour débuter cette quatrième journée du rassemblement du bon pied.
Quelques campeurs reprennent les activités de golf, pétanque et visites, annulés la veille, malgré le froid. Quant à nous, le confort de nos unités nous inspirait beaucoup plus et nous avons passé l’après-midi avec Carole et Marcel, à jaser de tout et de rien, mais bien au chaud, avec un petit café alcoolisé.
Dès 18 heures, un sublime porc braisé, avec ses accompagnements, faisait les délices des convives dans la grande salle et cette fois-ci, la logistique n’a pas fait défaut en réorganisant simplement les voies de circulation pour se rendre au buffet et y revenir.
Mais le clou de la soirée fut le spectacle Hommage à Charles Aznavour, interprété par Gaétan Bélanger, accompagné au piano par son bon ami Jean-Pierre Lambert. Un duo de qualité qui nous a ramené à la belle époque de la chanson française, avec des pièces choisies dans le prolifique répertoire du grand Aznavour. Deux rappels ont été nécessaires pour terminer le spectacle. Ce fut sans contredit, mon coup de cœur, côté divertissement.
Déjà le 8 octobre. Le soleil brille de tous ses feux, dans la fraicheur du matin, en ce jour de l’Action de Grâces. C’est la dernière journée d’une belle saison de camping pour les membres de la FQCC. Dès neuf heures, on s’active à remballer l’équipement pour préparer le départ, vidanger les réservoirs, puis nous nous rendons à la salle communautaire pour l’encan chinois, le dîner et les cérémonies de clôture, précédés des nombreux tirages de prix.
Prévue pour 14 heures, le démembrement a été devancé d’un précieux quart d’heure, qui a profité surtout à ceux et celles qui devaient parcourir une longue route pour rentrer chez-eux. Ce fut un beau rassemblement et les administrateurs de l’ARCC Centre du Québec/Estrie peuvent dire mission accomplie. Ils y ont mis toute leur énergie pour que les 
caravaniers repartent satisfaits en se disant, à l’année prochaine. Merci également à nos amis Carole et Marcel, pour leur agréable compagnie.
Pour terminé sur une touche humoristique, la photo ci-contre, a été prise sur le pare-chocs avant d’une autocaravane lors de ce rassemblement… L’histoire ne dit pas si le monsieur est encore en couple, mais on l’a tout de même trouvée très drôle. Sans rancunes mesdames.
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