Le blogue de Normand Nantel

Je souffre du symptôme de la page blanche ! Vous connaissez ? L’auteur ou l’écrivain qui s’apprête à rédiger son texte et voilà que les idées et les mots ne viennent pas, rien à écrire ou à raconter. On a beau chercher mais voilà que rien ne vient noircir la page. C’est exactement ce qui m’habite depuis trois jours. Je sens comme une baisse de régime. Il fait un temps vraiment maussade depuis une bonne semaine et on passe par tout un amalgame météorologique de pluie, de vent et de froid. Et pour terminer, une sorte de laryngite a envahi mon corps au point de perdre la voix lorsque je parle trop longtemps. Résultat d’un coup de froid ou d’un quelconque virus, il m’empoisonne l’existence depuis maintenant quatre jours. Il fallait bien que je parle de vaccination pour que cette calamité me ralentisse.

Comme il n’y a vraiment rien d’autre à faire que de bouffer des Tylenols et de se frictionner les dessous de pieds au Vicks recouverts d’un bas, il faut faire contre mauvaise fortune, bon cœur et laisser le temps agir. Voilà ! Maintenant vous savez tout ! Pourquoi je vous ai délaissé, chers lecteurs et lectrices, ces derniers jours. Malgré cet incident de parcours, j’en ai profité pour refaire le parquet de la cuisine avec des tuiles de vinyle pré-encollées. Avec l’ami Marcel nous sommes allés chercher un lourd rouleau pour écraser convenablement les tuiles, une fois posées, pour que celles-ci adhèrent parfaitement sur toute sa surface. Finalement, l’ami Mario s’est amené avec son équipement à la fine pointe, pour installer en un rien de temps, les quarante pieds de plinthes et terminer le travail. La madame est contente.

Côté activités ici à Pioneer Village, Louise continue de garnir sa cagnotte au bingo où elle frôle les 300$. La chance lui sourit pas mal cette année. Beaucoup de snowbirds sont arrivés et on voit de moins en moins de sites vides. Ce soir nous étions, avec plus de 200 autres mordus, au Ice cream social card bingo. Ça vous dit quelque chose ? Tout le monde se retrouve à la salle communautaire, par groupe de quatre et avec un jeu de carte, pour jouer au bingo. Au lieu des traditionnels numéros et du boulier, chaque groupe de quatre joueurs se séparent un jeu complet de 52 cartes. L’annonceur pige les cartes et les dévoile une à une. Le premier joueur qui a épuisé toutes les cartes de sa main, crie BINGO, et remporte la recette du tour.

Mais le clou de cet événement est que pour la somme dérisoire de 2$, avant que le bingo commence, vous apportez avec vous un bol, peu importe sa dimension, ainsi qu’une cuillère, et vous pouvez vous gaver de délicieuse crème glacée en plusieurs saveurs. Vous devriez voir les portions gargantuesques… Des bols à salade, de quoi contenir cinq ou six bonnes boules. C’est débile. C’est la manifestation des snowbirds affamés et privés de dessert depuis des lunes. Heureusement que l’événement n’arrive qu’un seul jeudi par mois… Ouf ! C’est quelque chose à voir. Je me rappelle qu’il y a quelques années, j’avais remarqué qu’un participant avait apporté un gros plat à vaisselle, en guise de bol. Vous croyez que j’exagère ? Oh que non ! C’est tout un happening ! Et moi qui croyais que l’appétit disparaissait lentement avec l’âge. Je vous confirme que dans certains cas, c’est complètement faux.

Finalement, j’ai trouvé de quoi noircir ma page…

C’est un peu comme ça qu’on pourrait qualifier la fin de semaine qui se termine. La tristesse parce que c’est dans cet esprit que Linda, la conjointe de Benoît, a dû reprendre la route du Québec pour rentrer à la maison, boulot oblige. On peut la comprendre, quitter soleil et chaleur pour affronter les rigueurs de l’hiver, ce n’est sûrement de gaieté de cœur mais par obligation qu’on prend cette décision. Heureusement, elle nous reviendra avec les derniers jours de février, pour terminer l’hiver avec son Ti-Ben ! Ce n’est que partie remise Linda ! Mais au moins, on a pris le temps de bien faire les choses en l’invitant au restaurant pour qu’elle ne nous oublie pas.

Quant à la joie, c’est avec un grand sourire que Johanne, la sœur de Mario et Benoît, communément appelée Tite-Jo pour les intimes, s’amenait d’Iqaluit, pays des esquimauds dans le grand nord canadien où l’été dure à peu près trois jours… J’exagère, mais à peine. Toujours est-il qu’elle sera parmi nous pour deux mois. Cette volubile tornade renouera avec tout ce qui s’appelle activité et mettez-en, ce n’est pas de l’onguent ! Tout comme avec Linda, c’est au restaurant (encore) que ce sont fait les retrouvailles. Et qui parlait le plus ??? Tite-Jo ! Un vrai moulin à paroles !

Pour le reste, on a connu notre première journée complète de pluie hier. Un temps maussade auquel nous ne sommes pas habitués. Le temps gris mêlé à de la pluie forte à l’occasion ont tôt fait de remplir les chaumières. Les rues désertes et les stationnements vides témoignaient du désir des résidents d’en profiter pour faire l’épicerie et quelques emplettes. Les prochains jours nous amèneront du froid en provenance du nord-est des États-Unis, poussé par des vents de 25 à 50 km/h. Inutile de vous avouer que les vêtements longs et chauds seront de mise pour notre partie de golf de mardi matin où le mercure devrait osciller entre 13 et 17°C. Que voulez-vous, c’est janvier en Floride, avec son instabilité et ses températures qui valsent comme une mer très agitée. Ce n’est rien si on se compare à nos compatriotes restés au pays, à combattre la neige, le verglas et la gadoue. Mais c’est bon d’en parler.

Ce matin, au lever, c’est frais ici; 10°C. Les fenêtres sont remplies de condensation et le vent du nord se fait sentir. Même si le temps est aux vêtements longs, des irréductibles conservent leurs culottes courtes mais avec un lainage au haut du corps. J’ouvre le téléviseur à LCN et je me console à l’effet de ne pas subir le froid sibérien que vous subissez au Québec. Du froid persistant et glacial qui est loin d’être drôle, mêlé à tous les inconvénients que cela entraîne; voiture qui refuse de démarrer, antigel dans le réservoir d’essence, etc. Même Tite-Jo, la sœur de Benoit et Mario a vu son vol annulé, elle qui parle depuis des mois de son séjour ici. Heureusement, elle a pu trouver un nouveau vol de remplacement et devrait nous rejoindre en milieu de soirée aujourd’hui.

Toujours est-il que la nouvelle année est lancée et c’est dans le calme qu’on l’a célébrée. Pas d’extravagance mais du bon temps entre amis, en plus de visionner les nombreuses émissions télévisées, programmées spécialement pour l’événement. La veille du Jour de l’An, c’est à la salle communautaire que nous avons entamé 2014 avec orchestre, ballons et le traditionnel décompte, dont vous pouvez visionner la courte séquence vidéo, dans l’album Floride – Hiver 2013-2014.

Échanger les vœux avec le voisinage et visionner le Bye Bye et les émissions spéciales, ont meublé la majorité du premier de l’An. J’ai apprécié le Bye Bye, sauf le sketch parodiant Dave Morissette et Claude Poirier et le flash sur la séparation de Jean Airoldi et sa conjointe qui ne m’ont pas décroché de sourire. Les coulisses de cette émissions fut une réussite de même que En direct de l’univers et Accès illimité, qu’on a regardé, Louise et moi. Quelques appels téléphoniques aux parents et amis québécois ont complété de nouvel An.

Finalement, nos amis Carole et Marcel sont enfin arrivés avec leur caravane à sellette, après un éprouvant périple de six jours, au cours duquel une panne de roue les a confinés à dormir sur un terrain de garage pour trois nuits. L’important c’est qu’ils soient arrivés à bon port sans séquelles et on a profité pour célébrer leur retour au pays des gougounes par un repas qu’on a partagé également avec Francine et Jean-Guy, chez-nous. Alors, c’est enfin parti pour 2014 et on ne se souhaite que le meilleur.

Comme à chaque année, c’était hier notre pèlerinage annuel de hockey pour voir nos Glorieux se mesurer au Panthers de la Floride à Sunrise. Dès onze heures, nous mettions le cap vers la côte est, au BB&T Center de l’endroit. Habitué à se rendre à Tampa Bay, nous voulions briser cette routine pour la première fois. Si la journée s’est bien déroulée, on ne peut en dire autant de notre équipe de jambons qui ne s’est jamais présentée. Aucune intensité, aucun effort, aucun synchronisme, bref, c’était pathétique à voir et la seule chose qui nous manquait, c’était des sacs en papier brun pour se mettre sur la tête, tant c’était honteux. C’était du meilleur au pire ! Et dire qu’ils revenaient d’un congé d’une semaine et qu’ils avaient battus de peine et de misère le Lightning de Tampa Bay la veille. Un excès de dinde probablement !

Pour moi, ce sera la seule visite à vie à cet endroit peu propice au hockey. On y comprend mieux maintenant, pourquoi cette concession moribonde traîne de la patte dans le circuit Bettman. N’eut été de la présence massive des québécois dans la région, le match se serait déroulé devant des bancs vides et pour la majorité, d’excellents sièges. Géographiquement parlant, l’aréna est loin des attractions et il faut faire plus de 7 kilomètres pour trouver le Hooter’s le plus près. Je suis de ceux qui croient que cette organisation, qui fête ses vingt cette année, ne vivra pas un autre vingt ans dans ce marché dénué d’intérêt. À Tampa Bay, c’est tout le contraire et on sent la fébrilité aux abords de l’amphithéâtre.

Malgré tout, notre groupe composé de Benoît, Jean-Noël, Claude, Jean-Eudes, Jean, Jean-Guy, Jonathan et Mario, a bien apprécié sa journée. On aurait mérité une victoire… Mais bon ! Toutefois, l’ami Mario a mis une croix sur cette activité pour le futur, prétextant que le hockey n’était pas vraiment sa tasse de thé. Faut pas aller trop vite parce qu’on l’a déjà initié aux quilles et au golf, ce qui en soit est déjà un exploit. Il faut y aller à petites doses mon Mario. Côté hockey, les Mario Lemieux de ce monde ne sont pas tous pareil.