Le blogue de Normand Nantel

Décidément nous avons un faible pour l’Estrie. Cette fin de semaine, nous sommes retournés avec grand plaisir au camping du Lac Libby, de Saint-Étienne-de-Bolton, une dizaine de kilomètres avant Eastman. D’ailleurs, vous pouvez visionner l’album photos de ce camping, dans la marge gauche de ce site. Carole, mon amie et ex-collègue de bureau, s’est jointe à nous samedi matin avec son fils Marc-André, Alexandre l’ami de ce dernier, Jack le gros danois ainsi que son équipement de camping. En quelque sorte, on répétait l’expérience de l’an dernier, sans Maryse et Mireille.

Le trajet s’est déroulé sous une pluie intermittente et nous sommes arrivés sur place un peu avant treize heures. Le camping offre trois cent sites, dont environ cent vingt sont réservés à la clientèle voyageur. Le secteur Belette est particulièrement attrayant, puisqu’il offre une vue imprenable sur le lac et est disposé en paliers. Quelques haies de cèdre nous bloquent la vue lorsqu’on est assis sur le patio, mais installés dans l’autocaravane, le coup d’œil est superbe.

Le lac est très grand et des quais sont aménagés pour recevoir la multitude de pédalos, kayacs et  embarcations légères, qui appartiennent aux résidents. Une bonne quantité est aussi disponible en location. En bordure du lac, une section est réservée aux tentes et tentes-caravanes. Un agréable site enchanteur qui grouille abondamment durant les belles journées ensoleillées.

Après s’être installés en mois d’une heure, sous la pluie, on a pris place sous l’auvent pour déguster une petite frette et un cooler. On méritait bien ça. Dans les montagnes, on entendait le tonnerre gronder. L’orage était tout près et il n’a mis que quelques minutes à nous atteindre. Toute une pluie ! Il tombait des clous. Une fois le calme revenu, on a fait une petite promenade aux alentours, pour visiter les quais. On y a rencontré une petite famille de canards.

Après le souper, il a fallu oublier le feu. On s’est repris le lendemain. On est rentré regarder la télé, avant de s’endormir au son des gouttelettes qui frappaient l’autocaravane.

Samedi, le temps était nuageux mais il ne pleuvait pas. Carole s’est amenée à son emplacement vers neuf heures. Nous l’avons invité à prendre un bon café, pour commencer la journée du bon pied. Avec Carole on ne s’ennuie pas. Un vrai moulin à paroles. On était content de la revoir. Marc-André son fils et son copain Alexandre, s’occupaient de monter le campement. Deux amoureux de la pêche, ils n’ont pas mit beaucoup de temps avant d’aller taquiner le poisson. Nous, on s’est installé chez Carole. Nous avons craintivement fais la connaissance du nouveau membre de sa famille ; Jack ! Un colosse danois mâle de cent dix livres, âgé d’un an et qui impose le respect. D’ailleurs, on a pu remarquer son agressivité envers les enfants. Il a même mordu un adulte curieux qui s’en était trop approché pour le flatter. Ce molosse, abandonné et acquis depuis seulement cinq semaines, semble imprévisible. En tout cas, au garrot il est assez impressionnant. Carole était quelque peu inquiète de son comportement et promet d’y voir de plus près avec des spécialistes, quant à son caractère.

En après-midi, sous un soleil radieux, se sont amenés Francine et Jean-Guy, en provenance d’Eastman pour nous visiter. Aux alentours, la plage s’animait et on voyait des campeurs remplir les sites encore vacants. Marc-André et Alexandre ont rapporté leurs prises ; quatre brochets et une vingtaine de perchaudes.

Nous avons pris le souper à la table de pique-nique, sous l’auvent. À peine venions-nous de terminer, les nuages menaçants arrivaient sans crier gare et une pluie diluvienne s’est abattue sur nous pour une bonne demi-heure. Accompagnée de vent, les gens s’abritaient rapidement dans leurs unités.

L’éclaircie est apparue juste à temps pour allumer le traditionnel feu de camp vers vingt heures quinze. C’était évidemment très humide, mais tout de même agréable. La soirée s’écoulait joyeusement lorsque vers vingt-deux heures, une autre subite ondée nous tombait dessus. Ça marqué définitivement la fin de cette veillée au feu. Dommage ! La visite nous a quitté à l’heure du couvre-feu, c’est le cas de le dire ; vingt-trois heures.

Dimanche matin, le temps était encore moche. Le soleil tentait en vain de percer les nuages. C’était toujours très humide et les préparatifs du retour à la maison nous ont fait suer à grosses gouttes. Pendant que Louise faisait un brin de causette avec Carole, je terminais de prendre quelques clichés des environs. Il ne pleuvait pas mais le temps était vraiment pesant.

En y pensant bien, la fin de semaine a été couci-couça. Je parle évidemment de la température. Il fallait de plus, quitter pour treize heures. Comme beaucoup de camping qui refusent d’embarquer dans le mouvement, le départ à treize heures est vraiment passé de mode. Dès le lever le dimanche, il faut déjà se préparer à quitter. Tous les campings, sans exception, devraient reporter l’heure du départ à seize heures le dimanche. On pourrait au moins profiter des installations une bonne partie de la journée et on pourrait apprécier davantage notre séjour. Lorsqu’on arrive le vendredi en fin de journée, la fin de semaine passe beaucoup trop vite. Heureusement, quelques propriétaires de terrains de camping l’ont compris et ne demande aucun frais supplémentaire. Je priorise définitivement cet accommodement, au moment de faire mes réservations.

Finalement, nous avons quitté vers douze heures quarante-cinq. Pour rentrer nous sommes passés par le tiers monde. Je veux parler bien sûr de l’autoroute 10 Ouest qui, entre Granby et la rivière Richelieu, soit sur plus de quarante kilomètres, ressemble à une zone de bombardements. C’est déguelasse, avec toutes les taxes qu’on paie, de rouler sur une autoroute en si piteux état. Des trous, des bosses, des patches en quantité illimitée. L’autocaravane était envahie de tremblements ahurissants. Le sang me faisait trois tours. Pendant ce temps là, nos vaillants ministres font des relations publiques partout dans le monde, toujours avec ces mêmes taxes. Bon voilà que je m’écarte du sujet…

Pour revenir à nos moutons, nous sommes rentrés vers quatorze heures, non sans avoir replacé grille-pain, coussins et je ne sais quoi, qui ont décidé de valser pendant le trajet… Le tiers monde que je vous dis ! Décidément, c’est plus fort que moi.

La dernière fin de semaine était notre troisième visite au camping Vallée Bleue de West Brome, dans la belle région des Cantons de l’Est. On s’y rend facilement via la sortie 74 de l’autoroute 10. Nous avons quitté Brossard vers onze heures quinze et à midi trente, nous étions au poste d’accueil où la charmante Linda nous attendait.

C’est un des beaux terrains de camping que nous préférons. C’est un endroit calme et enchanteur qui offre plus de deux cents emplacements, dont une quarantaine réservée à la clientèle voyageur. En plus des installations sanitaires impeccables, on y retrouve une salle communautaire, une cantine, des aires de jeu ainsi qu’une plage aménagée dans un lac artificiel. C’est d’ailleurs dans ce lac qu’on peut entendre chanter les grenouilles en juin, durant la saison des amours. Une symphonie qui vaut le détour.

Pour ajouter au charme pittoresque de l’endroit, une île émerge d’une extrémité du lac et offre deux sites pour le camping en tente. Finalement, la location saisonnière est parmi les plus abordables au Québec. Pour 1000$, on peut louer un emplacement trois services, du 15 mai au 15 septembre.

Étant les initiateurs de cette sortie, quatre couples de nos amis se joignaient à nous pour le week-end. Pierrette, Clément, Madeleine, Claude, Francine et André étaient déjà sur place depuis jeudi. Carole, Marcel et le petit Thomas, complétaient le groupe et s’installèrent peu après quinze heures.

L’après-midi s’est écoulé en activités sportives. On a fait quelques parties de galet pour ensuite passer à la pétanque. Il est bien vite arrivée l’heure de souper. Claude, dans sa hâte d’un besoin pressant s’est trompé de porte pour se retrouver dans la buanderie. Il faudra te retenir mon ami… C’était l’autre porte !

Pour respecter la tradition, c’est autour du feu qu’on a passé les derniers moments de cette journée ensoleillée. C’était un peu plus frais en soirée. Beau temps pour dormir. À vingt-trois heures, tout le monde était rentré.

Samedi matin, au réveil, le temps était splendide. Journée chaude où le mercure frisait les 30°C. Après  le déjeuner, nous nous sommes rendus sur le bord du lac où des équipes s’affairaient à construire des bateaux pour la course prévue en après-midi. Cette activité annuelle familiale est spéciale et assez originale. Chaque équipe est composée d’adultes et d’enfants. Ils disposaient chacune de sept boîtes de carton, trois roulettes de papier collant transparent ainsi qu’une branche de bois qui devait servir à fabriquer les avirons. Ils disposaient également de deux heures trente pour construire leur bateau. Les idées étaient très originales. Certains construisaient des catamarans, d’autres des voiliers et même des embarcations hétéroclites. Cependant tout le monde y mettait sa bonne humeur et ses énergies pour aboutir au bolide gagnant.

À treize heures trente, c’était la mise à l’eau pour le grand  départ. Les enfants, entre quatre et douze ans, pilotaient les bateaux sous les cris et paroles d’encouragements des badauds. Ils devaient traverser trois fois les rives du lac. Ça devait bien totaliser plus de trois mille mètres. L’épreuve dure une bonne demi-heure et presque tous les bateaux ont résisté au naufrage. C’est exigeant et on voit les petits s’y donner à fond. Les curieux se massaient sur les rives pour ne rien manquer du spectacle et encourager ces marins d’eau douce. Aux prix de maints efforts, c’est finalement une jeune fille qui en est sortie vainqueur. Vraiment une belle activité très courue.

Après toutes ces émotions, Madeleine m’accompagnait pour une randonnée en pédalo d’une heure. L’eau était rafraîchissante et je me suis enduis de crème solaire. Il faisait chaud et c’était très agréable de se promener et se laisser dériver. On en a profité également pour contourner la petite île à l’extrémité du plan d’eau.

De retour à l’autocaravane, la parenté Gaston et Francine s’amène de Vaudreuil, pour nous visiter. On a partagé le souper qui mijotait déjà depuis quelques heures, sous l’auvent. Ça faisait un bon moment qu’on s’étaient vus et on avait beaucoup de choses à raconter.

En soirée, place à la danse. Un orchestre, Les Flyers, était à l’affiche à la salle communautaire. On court y faire un saut pour voir le spectacle. La musique était bonne et les danseurs en ligne occupaient le plancher. Après le premier tour, nous sommes retournés autour du feu chez Pierrette et Clément pour terminer la soirée. Gaston et Francine nous ont quitté vers vingt-deux heures. Carole et Marcel les ont imité pour reconduire le petit Thomas à Longueuil. Ils sont revenus le lendemain matin, pour reprendre leur unité.

La braise était invitante et quelques-uns en ont profité pour griller quelques saucisses et tranches de pain, histoire de remplir un petit creux. Spartacus a dû cependant rester sur son appétit, étant en panne de saucisses. Il s’est bien promis de remédier à la situation la prochaine fois. Comme la veille, le coup de vingt-trois heures a sonné le retour aux chaumières. La nuit fut plus chaude que la veille. Il a fait un bon 25 degrés.

Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. C’était l’évidence même en ce dimanche matin maussade où la pluie décidait de s’installer. Bon ! Ça fait partie du camping et on ne s’en est pas fait avec ça. On a déjà vécu pire. Quoi qu’il en soit, on n’a pas prolongé notre séjour et on a quitté dès le matériel remballé.

Au moment de mettre le nez dehors, Madeleine, Claude, Francine et André avaient déjà quitté. On a remballé plus lentement parce qu’il nous fallait essuyer le matériel. Nous avons quitté définitivement un peu après onze heures, suivis de Pierrette et Clément. Pour éviter les travaux de repavage sur une section de l’autoroute 10, nous sommes rentrés par les routes 104, puis 35. Arrivés à la jonction de l’autoroute 10, c’était le bouchon ! On l’a évité en passant par le chemin Grande Ligne, jusqu’à l’autoroute 30. La pluie continuait de tomber par intermittence et elle était parfois forte. Le retour à la maison est moins nostalgique en ces moments là. Que voulez-vous, on ne peut pas avoir le soleil tout le temps. La nature restant une question d’équilibre.