Le blogue de Normand Nantel

Vers 10h30, empruntant la sortie 38 de l’autoroute 15, le paysage familier s’offrait à nous. Depuis notre départ du Lake George, les arbres dénudée, contrastaient avec notre doux climat du sud, qu’on venait â peine de quitter. C’est fou comme, sur un même parallèle, la nature peut changer du sud au nord. Paysage de désolation, l’hiver tarde à faire place au printemps. Il fait froid, -2, dans les Adirondacks avec un vent dominant qui atteint les 25 km/h et qui nous suivra jusqu’à St-Philippe. Des petits monticules de neige persistent parcimonieusement sur notre camping désert, mais qui s’active timidement. Un ouvrier prépare le coffrage de ce qui deviendra notre nouveau poste d’accueil d’ici six semaines.

Les terrains, gorgés d’eau, obligent un saisonnier à stationner sa caravane à sellette près de la salle communautaire en attendant l’assèchement. Officiellement, l’ouverture est prévue pour demain. Il ne reste que l’eau à connecter et nous serons en mode normal. En après-midi, le mercure atteignait les 14°C, pour provoquer une fonte rapide. On pouvait découvrir des parcelles de terrain, encore enneigé trois heures plus tôt. Mais il n’y a pas foule et nous sommes les seuls dans notre secteur. On a bien l’impression que dès demain, le mouvement s’amorcera, annonciateur de belles retrouvailles.

Mais l’important c’est d’être enfin chez-nous. Louise et moi avons fait un saut à l’hôpital avec mon frère Sylvain et sa conjointe Lise, en soirée. Mon père est bien, même si la possibilité de débloquer l’artère de l’épaule s’avère impossible selon le médecin. La médication sera retenue comme solution et il est même probable qu’il soit retourné à la maison. Tout un revirement et c’est pour ça que je ne cesse d’affirmer qu’il est un combattant. Et samedi en matinée, devinez quoi ? On rend visite aux petits-enfants devenus grands, mon fils Pascal et sa conjointe Annie, sans oublier le gros toutou Arthur, un mélange de bouvier bernois et de labrador, qui vous fait apparaître un bleu d’un coup de queue d’excitation. Ce sera Noël en avril. Ensuite, à nous l’été, pour prendre la clé des champs !

Un bon bout de chemin a été complété aujourd’hui et nous relaxons au Holiday Inn de Lake George, dans les Adirondacks. Un autre 1 200 kilomètres d’achevé sous un merveilleux soleil sur fond de ciel avec quelques nuages. Aucune trace de neige, voire même un seul soupçon de blanc dans les champs ne subsiste. On verra demain si la montagne en a effacé toute trace également.

En traversant la région métropolitaine de Washington, un petit bouchon nous retenu une quinzaine de minutes à cause des travaux qui, soit dit en passant, ont complètement chamboulé le paysage. C’est tout un réseau routier qui se développe dans ce secteur et on se rend compte que l’automobile est la priorité des amerloques. Même constat sur le New Jersey Turnpike, qui s’est vu transformé par l’ajout de nouvelles voies de circulation et de tableaux électronique dernier cri.

En fin d’après-midi, on recevait un courriel de l’administration de notre camping estival, faisant état de l’ouverture probable ce samedi, à cause de l’hiver difficile qui vient de se terminer. Ce sera la première fois qu’il ne sera pas ouvert un 6 avril. Ça nous désappointe un peu parce que nous arrivons demain. On va y faire un saut pour voir s’il n’y aurait pas une possibilité d’occuper notre caravane dès maintenant, étant donné qu’elle est déjà sur place.

Notes au carnet de voyage; Certains arbres sont fleuris du long de l’Interstate 95 en Virginie. Des fleurs blanches de toute beauté ! Signe aussi du printemps, on a observé une grande quantité de chevreuils qui broutaient aux abords du New York State Thruway. Il faut être très vigilant puisque qu’ils sont à quelques bonds de sauter directement sur la chaussée, sans aucunes entraves. Ces deux découvertes ont égayées notre belle journée. Au moment d’écrire ces lignes, le mercure indique 2°C. Brrrr ! Faudra s’y faire après «l’hiver» qu’on vient de vivre.

Finalement, papa s’est fait dire que l’équipe médicale envisageait de déboucher l’artère de l’épaule… On se croise les doigts pour que ça marche, afin de le garder avec nous plus longtemps. Le Gars d’en haut a peut-être décidé que le ciel pouvait attendre, qui sait ! Les bonnes nouvelles ne se refusent pas, même si nous n’avons pas encore crié victoire.

Sur le coup de 7h30, un dernier tour de clé était donné et, avec le coffre de l’auto rempli à rebord, nous quittions notre havre floridien pour débuter notre migration nordique. C’était venteux et les nuages laissaient présager une matinée pluvieuse. Je ne sais pas pour Fort Myers mais en traversant Daytona Beach en fin de matinée, le ciel nous est tombé sur la tête, avec une pluie torrentielle où la visibilité se résumait à 500 pieds tout au plus.

Mis à part cet épisode éphémère, le soleil a été notre compagnon de route jusqu’à la tombée de la nuit. Après 1 200 kilomètres d’une circulation fluide, c’est au Holiday Inn de Lumberton en Caroline du Nord, que nous passons la nuit. Tôt demain matin, nous continuons notre périple en espérant passer la prochaine nuit au Lake George, état de New York.

Petites note au carnet de voyage, on a vu quelques VR en panne sur le côté de la route. Pannes mineures ou majeures, je ne saurais dire, si ce n’est qu’à chaque fois, le souvenir de nos pannes du passé refait surface. Il faut dire aussi que beaucoup sont téméraires et n’hésitent pas rouler à plus de 115 km/h sur de longues distances et on l’a constaté à maintes reprises. Ça n’arrange rien. Autre constatation, les stationnements des Walmart et FlyingJ sont toujours bondés de snowbirds dès… 15 heures, alors que les chevreuils appellent à la prudence le long des routes de la Caroline du sud, vers le nord. On en a croisé. Finalement, côté nourriture, on vous refile d’éviter le restaurant Olive Garden de Florence (Sortie 160A) en Caroline du Sud. À déconseiller, très ordinaire et même décevant pour le prix ! Mais ça demeure une question de goûts et de choix.

Un dernier mot sur mon papa. D’abord, je tiens à remercier tous ceux et celles qui sont allés de leurs encouragements et support, par les commentaires sur le blogue, facebook et en personne. Vous n’avez pas idée comme c’est réconfortant. Lorsque je verrai mon père, je lui en glisserai un mot. Présentement, sa condition est stable et il est toujours sous surveillance à l’hôpital. Il doit se ménager. Son moral est bon et il est conscient. Il fait la conversation, même s’il est confus à l’occasion. On prend ça un jour à la fois. Aujourd’hui, son jour d’anniversaire il a eu droit à un gâteau de circonstance et il était très heureux de cette délicate attention.

On ne contrôle pas sa destinée et encore moins celle des autres. Présentement, nous vivons une situation émotive qui nous oblige à lever les voiles et rentrer précipitamment chez-nous.

Depuis quelques jours, mon père, qui atteindra son 85^e printemps ce mardi, est hospitalisé, gravement malade et le diagnostic des médecins est sans équivoque; le cœur, usé, fait des siennes, arrivant difficilement à accomplir sa tâche, devant des artères bouchées, inopérables. On ne veut pas évoquer le pire mais on s’y prépare contre notre gré.

Alors, on rentre au Québec pour espérer vivre encore quelques instants en sa compagnie. Au moment d’écrire ces lignes, il est toujours lucide, entouré, et reçoit des soins exceptionnels. Mon père c’est un battant et je sais qu’il s’accroche avec l’énergie du désespoir.

De mon côté, le fait de vous confier la peine qui m’assaille via ce blogue, me permet de canaliser mes émotions. Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir et c’est à cette mince consolation que je veux m’accrocher. Quelques fois, il m’est plus facile de m’exprimer par l’écriture à cause de cette boule dans la gorge qui m’étouffe. Je suis de cette maudite génération qui refoule et qui ravale ses pleurs.

Nous quittons mardi matin à l’aube et jeudi après-midi, nous devrions être avec nos proches. D’ici là, je vous laisserai des nouvelles ici.

On est attentif à la météo du Québec de ce temps-ci. Si les riverains de la Montérégie s’inquiètent de la crue des eaux, nous c’est plutôt la bonne épaisseur de neige qui recouvre l’entrée du camping où nous demeurons au Québec, qui nous préoccupe. Nos espions Linda et Benoît y ont fait un saut à leur arrivée au Québec ce dernier dimanche et, photo à l’appui dans cet article, le spectacle était désolant; une bonne épaisseur de neige rendait la tâche impossible de mettre le pied sur le terrain. Nul besoin de découvrir l’état de nos emplacements en cette fin d’hiver. On se serait encore cru en plein mois de janvier.

C’est assez contrastant avec le printemps 2013, alors que la direction du camping nous annonçait joyeusement par courriel dès la fin mars, l’ouverture du camping pour le 6 avril. Les saisons se suivent mais ne se ressemblent pas. On n’y peut rien contre Dame Nature. Nous sommes impuissants ! Mais il faudrait bien qu’elle prenne les choses en main parce que nous prévoyons retrouver notre caravane le 14 avril prochain. Au moins, qu’on puisse s’y rendre et mettre en route les systèmes d’égout, d’eau potable et de chauffage. Allez, s’il-vous-plaît Dame Nature ?

Alors, nous sommes toujours dans l’attente de ce courriel salutaire qui pourrait nous permettre de rentrer à la maison. C’est sûr qu’il y a des alternatives, mais rien de mieux que de retrouver notre chez-soi. À la mi-avril, la pelouse, même jaunie par l’hiver, a pleinement le droit de reprendre sa place au soleil. J’ai parlé à Benoît qui est rentré dimanche et je l’ai senti dépressif, peut-être la larme à l’œil devant son vélo qui ne demandait qu’à sortir et rouler quelques kilomètres, histoire de se dérouiller.

J’ai aussi discuté avec Marcel, victime encore une fois d’un roulement à billes défectueux, et forcé de camper une trentaine d’heures, dans une cour de garage. Mais il en faut beaucoup plus à l’ami Marcel, pour le dissuader de reprendre la route à nouveau, l’hiver venu, afin de poursuivre avec sa douce, leur aventure de Snowbirds. Ici à Pioneer Village, les volets des petites maisons se referment graduellement et les espaces délaissées par les véhicules récréatifs, dévoilent leur pelouse en broussaille.

Mais pour ceux qui occupent toujours leur maison au Québec, c’est plus acceptable que pour nous, de revenir à la neige, alors c’est pour ça qu’il faut que ça fonde… Lentement, mais régulièrement ! Il me semble que ce ne soit pas trop demandé. On se croise les doigts et mon petit auriculaire me dit que notre vœux sera exaucé. Espérons qu’il a vu juste.

On dit que toute bonne chose a une fin et c’est précisément dans l’état où nous sommes, à l’approche de notre migration nordique. Hier, c’était le farewell dinner, un souper d’adieu pour couronner une autre belle saison au pays des gougounes. Notre groupe a quelque peu diminué, comme vous pouvez le constater sur cette photo, parce que les amis Carole et Marcel, de même que Linda et Benoît, sont déjà en route pour notre beau Québec blanc, depuis vendredi matin, laissant un peu de nostalgie dans l’air. C’est le moment des accolades et embrassades tout en souhaitant se retrouver déjà l’automne prochain. C’est viral !

Justement, des nouvelles d’eux on en a; Carole et Marcel faisaient halte au Carolina Crossroads de Roanoke Rapids en Caroline du Nord, la nuit dernière, après avoir précédemment séjourné, vendredi soir, au Walkabout de Woodbine en Géorgie. Si leur première journée s’est déroulée sous le soleil, la seconde était arrosée d’une pluie continue, comme d’ailleurs tout l’est des États-Unis. Espérons que le caca blanc qui sévit dans les Adirondacks présentement, ne les ralentira pas trop. Et Carole qui aurait préféré l’avion…

Justement, Linda et Benoît eux, sont pris en plein dedans, étant séquestrés dans leur chambre d’hôtel de Glenn Falls, au cœur de cette chaîne de montagnes au terme d’une journée excécrable. Dépourvus de pneus d’hiver, ils attendent que la neige, la poudrerie et l’épandage de fondants soient terminés avant de reprendre la route. Une petite conférence vidéo sur Facetime ce matin confirme que le moral est bon même si Benoît tempête, c’est le cas de le dire, devant la mauvaise humeur de Dame Nature. Comme pour les préparer au pire, la photo de droite nous montre un aperçu du temps qu’il faisait, ce matin, à Boisbriand, gracieuseté d’un membre de leur famille ! Une p’tite Valium les amis !!! Stay calm and cool !

C’est évident qu’un retour au Québec à la fin mars, amène ce flot d’incertitudes dans ce pays où l’hiver tarde à laisser toute la place au printemps, comme pour nous narguer. On connaît ça, Louise et moi, pour l’avoir vécu pendant huit ans. Aujourd’hui, tous deux à la retraite, on apprécie rentrer au bercail à la mi-avril, où le risque est moins présent. Quoi qu’il en soit, dans quelques semaines, le soleil fleurira les bourgeons et nous serons à l’aube de notre belle saison d’été, avec notre famille qui nous a physiquement manqué. Mais avec l’incontournable Facetime, on réussit facilement à passer au travers. C’est comme s’ils étaient avec nous. Ah, la technologie, quand tu nous tiens !

Ce matin, le soleil est présent à Pioneer Village, après une semaine d’instabilité météorologique. Lundi, des tonnes de pluie nous sont tombées sur la tête au point où il nous a été impossible de jouer notre ronde de golf hebdomadaire de mardi, devant la fragilité du parcours fortement gonflé d’eau. Et pour terminer cette semaine en beauté, une autre pluie diluvienne s’est abattue sur la région en après-midi et en soirée hier, laissant des marres d’eau de près de deux pouces un peu partout sur le terrain, notamment autour de la salle communautaire. Je comprends qu’il en faut pour arroser la végétation, mais quand même… Consolez-vous les amis qui sont sur la route, cette dépression couvre tout l’est du continent, jusque chez-nous au Québec. Mais pour vous rassurer, retenez bien ceci; -Après la pluie, vient le beau temps !