– Bon, c’est pas bientôt fini ce chahut, s’impatienta l’archange Michel en tapant sur son pupitre avec sa baguette de chef de chœur. La répétition va commencer ! Je vous rappelle que Noël, c’est dans six jours, et qu’on a encore du pain sur la planche ! Au boulot !

Les anges gagnèrent leur place en traînant les ailes. Depuis le 1^er décembre, ils répétaient tous les jours et ils commençaient à en avoir un peu assez.

– Évidemment, toujours en retard ! dit l’archange Michel au retardataire, l’ange Raphaël, qui tentait de se faufiler discrètement. Et en plus, il manque du monde ! Où est l’ange Gabriel ?

– Dans son lit. Il a la grippe, répondit l’ange Haniel. Quelle chance il a ! ajouta-t-il tout bas.

– Eh bien, tant pis pour les tire-au-flanc ! Ange Camaël, donnez-moi un la, s’il vous plaît.

L’ange Camaël souffla de toutes ses forces dans sa trompette, mais aucun son n’en sortit.

– Alors j’attends ! Que se passe-t-il ?

– Je ne sais pas, je ne comprends pas, dit l’ange Camaël.

Et il retourna sa trompette. En tomba un gros chiffon, qui empêchait l’air de passer ! Tous les anges éclatent de rire !

– Ah bravo ! Vous croyez qu’on a du temps à perdre avec ce genre de plaisanterie ! Un peu de sérieux, tout de même. Allez, un deux, trois :

« Les anges dans nos campagnes ont entonné l’hymne des cieux… »

Et les anges se mirent à chanter,

– Arrêtez, arrêtez, c’est une catastrophe ! cria l’archange Michel, les deux ailes sur les oreilles. Il n’y a pas deux anges qui chantent juste ! Et vous là-haut, ange Tzadkiel, vous le faites exprès ! Vous chantez si fort que vous allez tous nous rendre sourds !

– À la dernière répétition, vous avez dit de donner de la voix, alors moi, je donne de la voix, répondit l’ange Tzadkiel.

– Donner de la voix ne veut pas dire hurler ! Bon, recommençons ! Un, deux, trois…

Et les anges se remirent à chanter.

– Non, arrêtez, pitié, de grâce pour mes oreilles, dit l’archange Michel, qui commençait à s’arracher les plumes des ailes. Mais qu’est-ce qui vous arrive ? Vous chantez comme des casseroles !

– C’est que les copains et moi oh ! pas tous évidemment, on a mis des boules de coton dans les oreilles parce qu’on n’arrive pas à garder chacun notre voix quand on chante ensemble, répondit l’ange Haniel.

– Quoi ! Vous voulez dire que la moitié de la chorale a les oreilles bouchées ! Vous plaisantez ?

– Non, rougirent les anges.

– Et je m’étonne que vous brayiez comme des ânes ! Mais chanter ensemble, c’est écouter les autres ! Écoutez-moi : Laaaa…, chanta l’archange Michel. À vous !

– Laaaa…, chantèrent les anges.

– Vous voyez, vous chantez juste. Enlevez vos bouchons d’oreilles et allons-y.

Et le jour de Noël, les anges laissèrent leurs boules de coton au placard et leur hymne magnifique s’éleva dans les cieux. Les plumes de leurs ailes en frissonnèrent de plaisir !

Histoire de Claire Renaud
Illustrations par Éric Puybaret
Source : 24 nouvelles histoires pour attendre Noël, Groupe Fleurus 2004