« Bon. Allons-y », dit Xaverus debout sur un tabouret pour qu’on puisse bien le voir. Le père Noël est installé dans son fauteuil rouge, entouré de ses lutins.

Xaverus met ses lunettes. Il commence à lire la liste de tout ce qu’il reste à faire. Il se trompe. Il recommence.

Le père Noël a envie de rire. Les lutins s’ennuient déjà. Chaque année, c’est pareil : Xaverus réunit tout le monde, début décembre, pour tout organiser avant Noël. Mais ça ne sert à rien parce que tout est déjà planifié depuis longtemps.

Tout à coup, Wilfried, un jeune lutin, échange un clin d’œil avec le père Noël. Puis il lève la main. « Chef, dit-il, on a un souci dans l’atelier.

La peinture des petits soldats ne veut pas sécher.

Ça colle aux doigts et on en met partout. »

Xaverus s’étrangle : « C’est une catastrophe ! » Wilfried continue : « Il y aurait une solution… La peinture sècherait sûrement si on soufflait dessus pendant toute la nuit… »

Les lutins rouspètent un peu, mais enfin, le boulot, c’est le boulot !

Ils prennent le chemin de l’atelier. Quand ils y arrivent, quelle surprise !

Tout est décoré, il y a de la musique, à boire et à manger !

Tous les petits soldats sont bien secs. Ils attendent d’être empaquetés, en rang avec les autres jouets.

Alors, le père Noël explique tout : Wilfried a eu l’idée de remplacer la réunion qui ne sert à rien, par une petite fête.

Juste à ce moment, Xaverus entre dans l’atelier. Il ouvre d’abord les yeux ronds, mais après avoir mangé un morceau de gâteau, il se dit que l’an prochain, il agrémentera sa réunion d’un petit buffet !

Textes de Sylvie Mathuisieulx
Illustrations de Mayana Itoïz
Source : 24 histoires pour attendre Noël avec les petits, Groupe Fleurus 2011